「光るまで待ちますよ」「東京ドームには来ないんですか」…大阪から巨人・泉口の活躍を見守りたい
巨人・泉口友汰 画像（1枚）

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」

　私は大阪でカメラマンとして働いている。巨人を取材することは年に数回しかない。

それでも楽しみにしていることがある。甲子園での巨人戦で泉口友汰内野手の活躍をレンズで捉えることだ。レギュラーに定着し、球宴に選ばれるようになっても変わらずに声をかけてくれる。

　ＮＴＴ西日本から２３年ドラフト４位で巨人入りした泉口選手を入寮前に３度取材した。指名あいさつでは持参したストロボが光らず、長時間拘束してしまった。それでも「光るまで待ちますよ」と言ってくれたのが忘れられない。ポーズ写真撮影ではコテコテで大げさなポーズをお願いしても嫌な顔せずに付き合ってくれた。「東京にいる巨人担当はもっとスマートにやってくれるから」とフォローしたつもりが、勝手に自社のカメラマンのハードルを上げてしまった。和歌山日高ボーイズの激励会では「また来たんですか」と軽口を言ってくれ、写真の表情も柔らかくなった。

　昨年３月１３日のソフトバンクとのオープン戦（ペイペイＤ）では９番・二塁でスタメン出場し、６回の守備では併殺を完成させる美技をみせた。門脇への華麗なグラブトスは今でも目に焼き付いている。試合後は「もっとやりますよ」と笑っていた。

その頼もしい姿に、プロ野球選手になったのだと実感させられた。

　巨人にドラフト指名され、東京へ戦いに行く選手を見送ることが大阪のカメラマンの醍醐（だいご）味だと思っている。泉口もその一人だ。７月の阪神―巨人戦（甲子園）で会った際に「東京ドームには来ないんですか」と聞いてくれたが、残念ながら今のところ予定はない。それでも大阪から活躍を見守っている。（写真担当・岩田大補）

　◆岩田　大補（いわた・だいすけ）　夕刊スポーツ紙で１４年間の勤務を経て、２０２２年に入社。写真担当。第５回ＷＢＣやパリ五輪を取材。

編集部おすすめ