【巨人】連続胴上げ投手・クルーンら助っ人１４人が背負った「４２」…背番号物語
巨人で活躍したクルーン 画像（1枚）

　メジャーでは初の黒人選手、ジャッキー・ロビンソンがつけたことで全球団で永久欠番となっている「４２」。４月１５日には全選手がこの番号でプレーするなど、ＭＬＢでは栄光の数字といえる。

日本では、外国人選手が多くつけている。

　１４人の助っ人の中で、印象に残る選手を挙げるとすればマーク・クルーンだろう。

　横浜で３年間プレーした後、０８年に入団。同年６月１日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）では当時のプロ野球記録となる１６２キロを計測するなど、異次元のスピードを武器に抑えを全うし優勝に貢献。４１セーブを挙げ、９３年の石毛博史以来１５年ぶりの最多セーブ賞を獲得した。

　０９年も２７セーブで、２年連続胴上げ投手に。日本ハムとの日本シリーズでも第１、３、６戦にセーブを飾り７年ぶりの日本一の立役者となった。３年間で通算１５９試合で９３セーブ（横浜と合わせて１７７）は、５１７試合で達成した角三男（現・盈男）と並ぶ球団の最多記録だ。

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