【世界陸上】男子５０００Ｍで森凪也が予選敗退　日本人初の快挙ならず
苦しげな表情で走る森凪也（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆世界陸上　第７日（１９日、国立競技場）

　男子５０００メートル予選が行われ、各組上位８人、計１６人が２１日の決勝に進出した。森凪也（ホンダ）は第１組を走り、１３分２９秒４４の１５着で予選敗退した。

残り１０００メートルまで必死に先頭集団の後方で踏ん張っていたが、残り２周から徐々に引き離され、８位通過の選手とは約１５秒差をつけられ、この種目で日本人初の決勝進出の快挙はならなかった。

　スタミナとスピードの両方が高いレベルで求められる男子５０００メートル。高岡寿成（１９９３年大会、９９年大会）、上野裕一郎（２００９年大会）、佐藤悠基（２０１３年大会）、大迫傑（２０１５年大会）ら日本のトップランナーも予選で敗退し、過去に決勝進出を果たした選手はいない。予選突破は準決勝を含む３ラウンド制だった１９８３年の第１回ヘルシンキ大会で準決勝に進出した井出健二（九州電工）だけで、井出も準決勝で敗れた。

　森は福岡県出身。２０１８年に福岡大大濠高から中大に入学。箱根駅伝では２年７区１２位、３年２区１６位と活躍できなかったが、２２年にホンダ入社後、着実に力をつけ、社会人４年目の今季、大きく飛躍した。４月に５０００メートルで自己ベスト記録の１３分１５秒０７をマーク。５月のアジア選手権では３位に入った。７月の日本選手権では２位だったが、世界ランキング５９位の実績で日本代表に選出された。大会スポンサーのホンダ所属の２６歳が自国開催のビッグイベントで歴史的快挙を狙ったが、世界の壁はやはり、厚く、高かった。

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