ドジャースが苦しみながら４連覇　ベッツ＆フリーマン不在の東京ドーム開幕乗り越え地区Ｖ
東京ドームで存在感を放った大谷翔平 画像（1枚）

◆米大リーグ　ダイヤモンドバックス０―８ドジャース（２５日、米アリゾナ州フェニックス＝チェースフィールド）

　ドジャースが２５日（日本時間２６日）、敵地・ダイヤモンドバックス戦に勝って、３試合を残して４年連続となる地区優勝を決めた。大谷翔平投手（３１）、山本由伸投手（２７）はともに加入から２年連続で地区優勝。

佐々木朗希投手（２３）も苦しみながら加入１年目で初の歓喜を味わった。ドジャースは３０日（同１０月１日）に開幕するワイルドカードシリーズからポストシーズンがスタート。球団史上初となる２年連続ワールドシリーズ制覇を狙う戦いに挑む。

　ドジャースは、２２年から４年連続の地区優勝。２１年に１０６勝しながら地区２位だったが、１３年以降の直近１３年で１２度目の地区優勝と、チームの黄金期を迎えている。１３年連続のポストシーズン進出は、１９９５～２００７年のヤンキースに並ぶ歴代２位の記録で、１９９１年から２００５年まで１４季（ストライキで公式戦途中打ち切りの９４年を除く）で出場したブレーブスの最長記録にも王手をかけている。

　今季はまさかのスタートだった。３月の開幕戦は東京ドームでのカブス戦。だが、開幕戦がプレーボールした時点でスタメンの中にベッツ、フリーマンというＭＶＰ経験もある主力２人の名前はなかった。ベッツは体調を崩して開幕前に米国へ帰国。フリーマンは開幕戦直前の打撃練習で脇腹を痛めて急きょスタメン出場を回避した。

　その後も負の連鎖はとまらず、５月までに先発ローテのスネル、グラスノー、佐々木が次々に離脱。

ポストシーズンを前にした今でもスミス、イエーツ、コペックらが負傷者リスト（ＩＬ）に入るなど、厳しい台所事情での戦いは続いたが、投手では山本、打者では大谷が軸となりながら、ロバーツ監督の采配も光って、地区優勝までたどりついた。。５月に復帰して１０勝を挙げたカーショー、２４歳外野手パヘスの成長らも大きかった。

　

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