巨人・阿部慎之助監督が「勝てるわけない」と嘆く”もろさ”　２７日引き分け以下で３位確定のピンチ
７回無死一、二塁、山本の打球を二塁へ悪送球した右翼手のオコエ（左はオースティン、遊撃手・泉口＝カメラ・竜田　卓） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ５―４人（２６日・横浜)

　３位の巨人は２位のＤｅＮＡに敗れ、ゲーム差は３・５に広がった。頼みの先発・山崎伊織投手（２６）が４失点を喫し、今季最短の３回で降板。

同点に追いついたが、７回に右翼・オコエの悪送球で勝ち越しを許した。９回無死一、二塁の絶好機では、ピンチバンターの増田大が送りバントを失敗。ミスが響いて３連敗となった。逆転には残り４戦全勝が必要となり、２７日の同カードで引き分けるか、負けると今季の３位が確定する。

　絶対に負けられない大事な試合で自滅した。１点を追う９回無死一、二塁。５番に入っていた投手の田中瑛の代打・増田大がバント失敗した。捕手の前に転がすも三塁封殺。攻守で詰めの甘さが目立ったこの試合を象徴するような場面だった。後続も倒れ、ＣＳ本拠地開催の２位が遠のく痛恨の敗戦。阿部監督は「こういう細かいミスだらけで勝てるわけないよね。こうなっちゃうよね」と嘆いた。

　７回の攻防が勝負の分岐点になった。無死一塁、オコエが初球バントでファウルにすると、一塁走者の岸田に代走・佐々木を起用。「５番・捕手」で２安打の扇の要を代えてまで勝負に出た。だが、続く２球目でバスターエンドランを仕掛けるも空振りで盗塁死。果敢に動くも裏目に出た。

　直後の守備。無死一、二塁から山本の痛烈な右前安打で右翼・オコエが「（一塁走者の）オースティンが走っていない（スタートが遅れた）のが見えたので狙った」と思い切って二塁封殺を狙った。だが、送球はマウンド方向に引っかける形となり、遊撃・泉口は捕球できず、三塁・岡本が慌てて飛びつくも届かず、白球は三本間を越えて三塁ファウルグラウンドのフェンスまで到達。この悪送球の間に二塁走者が生還し、決勝の適時失策となった。

　２・５差で追う２位・ＤｅＮＡとの直接対決２連戦初戦。逆転２位で本拠地でのＣＳ開催をつかむために必勝を掲げて臨んだはずだった。１４勝の相手先発・東から５回までに４得点は収穫だったが「それでも勝てなきゃ意味ないから」と阿部監督。

２回無死一、二塁では８番・浦田がヒッティングで中飛、９番・山崎がスリーバント失敗の三振。守備でもリーグワースト７７失策のもろさが出た。リーグ連覇を逃した今季の課題が大一番で出た。

　３連敗で借金２となり、残り４試合。２７日の同カードに負けか引き分けで３位が確定する。２位の望みをつなぐには勝つしかない。その上で２８日以降の３試合を全勝、ＤｅＮＡが３戦全敗が条件と、極めて厳しい状況に追い込まれたが、可能性がゼロになったわけではない。「明日ですよ」と前を向いた阿部監督。ＤｅＮＡとは必ずＣＳ第１ステージで対戦するだけに意地を見せたい。まだ首の皮一枚残っている。（片岡　優帆）

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