「６１」から巨人・坂本勇人の伝説は始まった…背番号物語
０７年９月６日、初めてお立ち台に上がった坂本 画像（1枚）

　０６年の高校生ドラフト１巡目で入団した坂本勇人がつけたのが「６１」。０７年７月に１軍に昇格。

９月６日の中日戦（ナゴヤＤ）では延長１２回に代打で登場し、中前にしぶとく落とす２点適時打。プロ初安打が決勝打となる華々しいデビューを飾った。

　翌０８年は開幕戦で「８番・二塁」、巨人の１０代では松井秀喜以来となる開幕スタメン。その試合で二岡智宏が負傷したため、その後、遊撃に入り、この年、全１４４試合にスタメン出場を果たした。「６１」は同年限りで卒業、「６」となってからの活躍ぶりは語るまでもない。

　増田陸は１８年のドラフト２位で明秀学園日立高から入団。「６１」の先輩である坂本を師匠と仰ぎ、自主トレにも同行、あらゆる教えを受けてきた。

　７年目となった今季、才能が開花した。７月３日の阪神戦（甲子園）ではチームの第９５代となる４番に抜てきされ、初回１死一、二塁で左翼フェンス直撃の２点二塁打を放ち、期待に応えてみせた。

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