【Ｗ杯】ＭＦ守田英正はなぜ外れたのか？　中盤は負傷明けの遠藤航含む少数精鋭４人体制…構想外から逆転選出目指すも無念

日本協会は１５日、北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）に臨む日本代表メンバー２６人を発表した。 ＊ ＊ ＊ 事実上の構想外からの復帰を目指したＭＦ守田英正（スポルティング）は落選となった。 ＭＦ南野拓実、ＭＦ三笘薫の負傷による選外により、ＭＦ鎌田大地をシャドー（１トップ後方）枠でカウントし、ボランチを手厚くする方法もあったが、森保一監督は本職ボランチを４枚（鎌田、佐野海舟、田中碧、遠藤航）のみ選出。３月の英国遠征参加の藤田譲瑠チマも選外となり、少数精鋭の４人構成となった。 負傷もあって２５年３月を最後に代表から遠ざかっていた守田だが、スポルティングで欧州ＣＬ８強入りに貢献するなど所属クラブでは活躍。２大会連続出場を目指した実力者の逆転選出も期待されていたが、名前は呼ばれなかった。 決断の背景として、守田の選外期間に佐野海舟が台頭したことは間違いなく影響した。さらに２列目起用が多かった鎌田も中盤でのプレー機会が増えた。 この２人をボランチの主軸とした時に、途中出場で流れを変える、あるいは試合を締める役割として、田中と遠藤が適任だと判断された。 ボランチが４枚体制になった理由として、森保一監督はＤＦ板倉滉とＤＦ瀬古歩夢が所属クラブで中盤でもプレーしていることを挙げた。 負傷や出場停止などのアクシデントが発生した際は２人に託すことになりそうだが、もしボランチに５枚目の枠があったとしても、守田ではなく藤田となっていたのではないか。Ｗ杯予選突破に大きく貢献した守田だったが、森保監督の信頼をつかむには至らず、無念の落選となった。（岡島 智哉）