◆第76回安田記念・G1(6月7日、東京競馬場・芝1600メートル、良)

 第76回安田記念・G1は7日、東京競馬場の芝1600メートルで行われ、シックスペンスがG1初勝利を飾った。初コンビの武豊騎手は、57歳2か月24日の史上最年長G1制覇を達成。

同レースは09年のウオッカ以来、最多タイの4勝目となった。メイショウタバルで連覇を目指す今週の宝塚記念・G1(14日、阪神)に向け、最年長記録を「さらに更新したい」と意欲を見せた。

 混戦の前評判通り、6着まで0秒2差以内という大接戦を制したのは武豊ジョッキーのシックスペンスだった。4コーナーを1、2、3番手で通過した馬が2(同着)、1、4着。前めで競馬をした馬が有利な展開と馬場状態ではあったが、きっちり勝ちきる勝負強さは、さすが競馬界の第一人者だ。

 スタートはそこまで速くなかったが、少し押して前めのポジションを取りに行った。ハナも頭の中にあったような乗り方だったが、外から津村騎手のワールズエンドが主張したのを確認すると、切り替えて2番手で折り合いをつけることに専念した。その後は道中、非常にリズム良く運べていたし、かなり手応えがよさそうだったので馬券圏内には入りそうだと思って直線の走りを見ていたが、この馬の持ち味であるしぶとさを存分に引き出した見事な騎乗だった。

 初騎乗でも結果を出せるのは、長年の経験と熟練した技術があるからこそ。年齢による衰えなどまったく感じさせないし、これからも大舞台で存在感を示し続けてくれるだろう。

 シックスペンスも前走時より明らかに良くなっていた。転厩2戦目で、陣営がより馬のことを把握できていたように感じた。

マイルでのG1初制覇となったが、中距離でもパフォーマンスを発揮できそうなタイプ。こちらも今後の活躍が楽しみだ。(スポーツ報知評論家)

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