【高校野球】岩倉のエース・佐藤海翔「母と共に」挑む夏…昨夏他界した母へ「力を貸して」熱投でサヨナラ呼び込む…東東京
無失点リリーフで勝利を呼び込んだ岩倉・佐藤海翔（カメラ・高野　真之介） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球東東京大会▽３回戦　岩倉１ｘ―０足立学園（１３日・神宮）

　昨夏準Ｖの岩倉が１―０のサヨナラ勝ちで初戦となる３回戦を突破した。両チーム無得点の９回、先頭の４番の河村柊希捕手（３年）が中前安打で出塁すると、続く５番の庄司トーマス左翼手（１年）が二塁打を放ち、鮮やかな連打でサヨナラ勝ちを決めた。

　主将でエースの佐藤海翔投手（３年）は、５回１死二、三塁で先発の小林辰生投手（２年）の後を受けてマウンドに上がった。いきなり四球を与え満塁とされたが、その後は２者連続三振を奪いピンチを脱出。その後もスコアボードに０を並べる力投でサヨナラ勝ちを呼び込んだ。

　ピンチでの登板だったが、「いつでも行ける準備はできていた」。想定していたからこそ、「ほどよい緊張で、落ち着いて投げられたので良かった」と笑顔で振り返った。熱投の汗が染みこんだ帽子のつばには、「母と共に」と文字が書き込まれていた。

　昨夏、母・友喜子さんが享年５１歳で他界した。小・中学時代には出場していた試合でスコアをつけてくれたこともあり、「ナイスピッチ！」、「ナイスバッティング！」と声をかけてくれるのが日常の出来事だった。

　帽子に新しい言葉「想いは生き続ける」が刻まれたのは新チームとなった昨秋から。「想いや魂はずっと生き続けると思う。甲子園だったり、その先っていう思いはずっと家族（の中）である。その思いは絶対消えないので、それを刻みました」と前を見つめ語った。

　最後の夏の目標はもちろん「まず東東京を制覇して、甲子園に行く」こと。大会前に「そのために力を貸してくれ」と母に願った。

　「自分のやるべきことをやりなさい」ー。生前、残された言葉を胸に、最後の夏に挑む。

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