◆米大リーグ　アストロズ１―３ブルージェイズ（３日、米テキサス州ヒューストン＝ダイキンパーク）

　アストロズ・今井達也投手（２８）が本拠のブルージェイズ戦で渡米後初のリリーフ登板し、３回をパーフェクトに抑えた。防御率は５・５５となった。

　今井は１―３の７回からマウンドに上がり３者連続外野フライに抑えると、８回にはゲレロ、岡本和真、９回にはスプリンガー、カークと強打の右打者をいずれも伝家の宝刀スライダーで、続く左のサンチェスを直球で仕留めるなど、５者連続空振り三振の完璧な投球を披露した。

　敗戦の中での今井の快投を、エスパダ監督は大絶賛。「四球が一度もなく、素晴らしいピッチングだった」と手放しでほめた。７月２７日のエンゼルス戦では３３球投げストライクが１２球だったが、この日は３４球で２６球とストライク率は７６・５％と向上した。

　今井は「久々の登板でビハインドだったが、しっかり投げられた。相手の構えなどを見ながら球種を変えていくタイプなので、きょうはそれができた。この投球を続けていきたい」などとテレビのインタビューで話し、明るい表情を浮かべた。

　今井は前日まで１５試合に先発して６勝４敗、防御率５・８３で、先週末のレンジャーズ戦の前に先発からリリーフ転向を言い渡されていた。

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