メジャー史上初！カージナルスの２３歳新人バエスがデビュー戦で初打席から３打席連続本塁打「信じられない」「夢がかなった」…相手指揮官も脱帽
カージナルスのバエス（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　カブス４―８カージナルス（１５日、米イリノイ州シカゴ＝リグリー・フィールド）

　カージナルスのジョシュア・バエス外野手（２３）が１５日（日本時間１６日）、敵地・カブス戦で「５番・左翼」でスタメン入りしてメジャーデビューし、初打席から３打席連続本塁打を放つ衝撃の打撃を見せて、敵地を騒然とさせた。デビュー初打席からデビュー戦で３打席連続本塁打を放ったのはメジャー史上初で、デビュー戦で１試合３本塁打を放ったのも初の快挙だった。

　試合後の現地放送のヒーローインタビューでは、同僚に大量の水をかけられてびしょ濡れになりながら「信じられないし、言葉にできない。夢がかなった。ただ楽しむことだけを考えた。１試合で３本もホームランを打つとは考えてもいなかった。本当に信じられないです」と興奮を隠せないようだった。

　まず、あいさつ代わりの一発を放ったのは、初回２死一塁の１打席目。メジャー１２年目を迎え、昨季は１４勝、今季も試合前の時点で８勝を挙げているカブスの３５歳先発左腕・ボイドの初球フォーシームを振り抜いた。飛距離４４９フィート（約１３７メートル）の特大弾は、中堅左へ飛び込んだ。メジャー初打席、初球、初スイングで１号２ランを放って見せた。

　勢い止まらず、同点となった４回先頭の２打席目も、フルカウントからボイドのチェンジアップを左翼席に運んで勝ち越しの２号ソロ。メジャーデビュー戦で１打席目から２打席連続弾の時点で、メジャーでは１９５１年９月１４日ブラウンズのボブ・ニーマン以来２人目の快挙となった。

　そして、１点リードの６回無死一塁の３打席目でも、ボイドのスライダーを右翼席に運んだ。

中堅、左翼、右翼と３方向に打ち分けた３打席連続弾に、ボイドも思わずマウンド上で苦笑いだった。４打席連続弾の期待もかかった８回無死走者なしの４打席目は、２１、２２年にソフトバンクでプレーした経験も持つレイに左直に打ち取られた。

　バエスは、ボストン出身の２３歳で右投げ右打ちの外野手。２０２１年のドラフト２巡目（全体５４位）でカージナルスから指名されて入団した。マイナーでは通算４５２試合に出場して７８本塁打。今季は１０３試合に出場して３４本塁打、９０打点、打率２割５分６厘、ＯＰＳ・９０１と圧巻の成績を残してこの日メジャーデビューを果たし、４打数３安打５打点の大暴れだった。

　試合後、カブスのカウンセル監督は「３本塁打とも違う球種を打ってる。ボイドも１打席目は初球失投だったかもしれないが、２、３発目はいい球を投げていた。時には相手をほめなければ」と悔しそうに語った。

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