◆米大リーグ　ドジャース―カージナルス（２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２日（日本時間３日）、本拠地・カージナルス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。この日まで今季ワーストタイの１１試合連続ノーアーチと苦しむ中、初回先頭の第１打席は初対戦となる新人左腕マウツからストレートの四球を選んで２試合連続出塁とした。

　その後１死一、二塁から４番フリーマンはセンター左へ先制の１６号３ラン。キャリア最長の４７試合ノーアーチに終止符を打つ４８試合ぶりの一発となった。メジャー移籍後最多となる１３勝目を狙う山本由伸投手（２８）を強力援護した。

　大谷は９月初戦だった１日（同２日）の同戦では、２打数１安打２四死球で２得点と１番打者の役割を果たすも大量ビハインドの８回に代打を送られて途中交代。今季ワースト２位の５４打席本塁打なしとなり、ド軍移籍後ワーストの１２試合、５９打席も迫っていた。５回の走塁では三塁を回ったところで急ブレーキをかけたことから膝に負担をかけたのか苦しそうな表情を浮かべる場面もあった。

　８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦の第３打席以降、試合前の時点で４５打数６安打の打率１割３分３厘、１５三振、９四死球と本来の姿とは程遠く、打点も「０」と深刻な打撃不振が続いている。左膝、右上腕二頭筋などが回復しておらず、打者としてもプレーに影響が出ていることは明らかだ。

　それでも、この日の試合前にロバーツ監督は「（復調の兆しは）見えたよ、見えた。ストライクゾーンをコントロールすること、与えられた四球をしっかり取ることが重要なんだ。彼がバットを振りたいと思っているのは分かっている。でも、昨夜はストライクゾーンをしっかりコントロールできたのは良かった」と話していた。

最終的には本人の意思を尊重するというが、今季中の投手復帰断念も選択肢にあがる中、大谷は復調を結果で示したいところだ。

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