◆米大リーグ　ドジャース―カージナルス（３日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が３日（日本時間４日）、本拠地・カージナルス戦のスタメンを外れた。左膝痛のため欠場した７月３０日（同３１日）の本拠地・マリナーズ戦以来、３１試合ぶりのベンチスタート。

左膝、右上腕二頭筋など体の不調が長引く影響で負傷者リスト（ＩＬ）入りの可能性も残しているが、まずは「休養」が選択された。

　ロバーツ監督は大谷をラインアップから外す決断について「そんなに複雑な話ではなかった。彼はとても頭のいい人だし、それが正しい判断だと分かっている。だから、それ以上話を広げることはなかった。今日休んだ状態を見て、そこからまた話すということだ」と説明。テキストメッセージで伝えたようで、返信は「敬礼の絵文字だった」という。この日、大谷は現地午後３時４４分にクラブハウス到着。指揮官は「彼は少し前にここに着いたばかりで、さっき食事をする部屋で会って『おはよう』と言っただけだ。本当に短いやりとりだった。来て早々、いきなり体調について深く聞くようなことはしたくなかった」と明かした。

　大谷は前日２日（同３日）の同戦で２四死球１盗塁も第３打席以降は４打席連続三振。今季初の１試合４三振でド軍移籍後ワーストを更新する６０打席ノーアーチとなった。

延長１０回無死三塁ではスイングした際に右腕を気にするそぶりを見せるなど異変が起きているのは明白だった。ロバーツ監督も「腕を振ったり、顔をしかめたりしていたのを見たし、いつものスイングではなかった。明らかに何かをかばっている」と認めた。

　８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦の第３打席以降、この日まで４９打数６安打の打率１割２分２厘、１９三振、１１四死球と本来の姿とは程遠く、打点も０と深刻な打撃不振が続いている大谷。看板選手として試合に出続ける義務感があるのだろうが、今季中の投手復帰断念というプランも浮上する中、まずは体調を整える必要がある。指揮官も「１日か２日、あるいは１０日間休んだところで、それが１００％の状態に戻るのに役立つかどうかは分からない。しかし、私にできることは彼と話し合いをし、少し休ませて筋力を戻し、気分を良くさせてから打席に送り出すことだ」と話していた。

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