岡本和真が候補の新人王レース、近年は「ＷＡＲ」重視の投票傾向も　シュナイダー監督「私は未だに伝統的な考え方を持っていて…」有力候補マゴニグルと直接対決
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◆米大リーグ　ブルージェイズ―タイガース（１５日、カナダ・トロント＝ロジャーズセンター）

　ブルージェイズの岡本和真内野手は本拠のタイガース戦に「６番・三塁」でスタメン入り。１３日のオリオールズ戦では３２号で元巨人の松井秀喜氏のシーズン最多記録を抜き、球団新人最多打点記録を樹立。

前日のタイガース戦では日本人右打者で歴代単独トップとなるシーズン３３本塁打を放ち、連日記録ずくめとなっている。５月３日以来となる自己最長３試合連続本塁打に期待がかかる。

　新人王候補最右翼のタイガース、Ｋ・マゴニグル内野手は「１番・ＤＨ」でスタメン入り。背番号「７」同士の大物新人対決に両監督も注目している。

　タ軍のヒンチ監督が「私が選ぶなら、マゴニグル一択だ」と語った前日から一夜明け、シュナイダー監督は試合前「カズはウチの選手なので、明らかにひいき目に見ているが、ケビン（マゴニグル）は優れた選手で攻撃、守備、走塁、全体的な価値がある。私は彼とカズ、そして、もう１人が絡むレースになると思う。全体的に見てカズは、その位置にふさわしい活躍をしているが」と、やや控えめに述べた。

　「（かつては）１年目にあれだけの本塁打を打てば、大抵、新人賞を取るものだと思われてきたが、さて、どうなるだろう。野球業界が選手を評価する上で（ＷＡＲの）計算方法には、いくつか方法がある。私は、未だに少し伝統的な考え方を持っていて、やっぱり３０本以上のホームラン、８８点という打点については、かなり感心すべき数値だと思う」と指揮官は述べた。

　攻撃面を比較すると、マゴニグルは、打率２割７分３厘、１７本塁打、６５打点。一方、岡本は打率２割３分６厘、３３本塁打、８８打点。

数字的には岡本の長打力が際立つが、勝利貢献度を示すＷＡＲは大手野球サイト「ベースボール・リファレンス（ｒＷＡＲ）」は岡本２・４、マゴニグル６・６。「ファングラフス（ｆＷＡＲ）」は岡本３・０、マゴニグル５・０と、両指標でマゴニグルが圧倒的に上回っている。

　全米野球記者協会所属の記者投票による選出も、２０１０年前半頃からはＷＡＲが重要視される傾向が強まっている。従来より走塁守備の要素が加味され、総合的な価値を求めるＷＡＲが、今回の新人王レースでも鍵になりそうだ。

　またシュナイダー監督は「カズが３０歳であるというイメージが、マイナーから上がってきたばかりの選手に対して、不利に働く部分はある」とも付け加えた。松井秀喜氏が新人賞候補となった２００３年は「ＮＰＢで実績があり、もはやルーキーとはみなさない」とする反対派との論争になり、今年の投票も注目が集まる。投票は公式戦終了後に行われ、１１月に正式発表される。

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