錦織圭　最後の大会１回戦はティアフォー　世界ランク８位の強豪との対戦に観客どよめく…木下グループ・ジャパンＯＰ３０日開幕　
錦織圭 画像（1枚）

　男子テニスで、３０日に開幕する木下グループ・ジャパン・オープン（東京・有明）を最後に、１９年にわたるプロ人生に幕を閉じる元世界ランキング４位の錦織圭（ユニクロ）は、１回戦で世界ランキング８位のフランシス・ティアフォー（米国）と対戦することになった。ティアフォーとの対戦成績は錦織から１勝０敗。

２８日に会場で同大会の本戦組み合わせ抽選が行われた。

　３０枚の番号が書かれたチップの最後の最後。女の子が残した最後の１枚が、錦織圭だった。最後まで名前が明かず、第２シードの対戦相手の３１番ラインに、詰めかけた観客がどよめく中、錦織の名が刻まれた。

　最後、残されたチップは２枚。１枚は、予選勝者が相手。１枚はティアフォーが相手だった。小さな女の子の手に、錦織最後の大会の相手がかかった。最初に引いた方が予選勝者と対戦する。最初に引いたのは、リュカ・バンアシェ（フランス）。その瞬間、誰からもため息とも言えるような声が上がった。

　本戦組み合わせ抽選には、全米予選決勝で錦織を下した坂本怜（ＩＭＧ）が同席した。

坂本は「（相手が）第２シードだけど、全然、（勝敗は）分からない。見に行きたい」と、錦織にもチャンスがあると話した。

　錦織は、主催者推薦枠での出場で、２０２４年以来２年ぶり１２度目の出場が最後となる。過去１１度の出場で、２０１２、１４年と２度の優勝を含む２４勝９敗は日本男子最多勝利数だ。

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