【女子野球】決勝はＧＴ決戦に…巨人女子、初の頂点かけて阪神タイガースＷｏｍｅｎと対戦へ
最終回を抑えて決勝進出を決めた日高（中央）は、先発の小野寺（左）らに祝福され笑顔（カメラ・軍司　敦史） 画像（1枚）

◆第２２回全日本女子硬式野球選手権大会第４日　▽準決勝　巨人女子チーム４―３サンブレイズ（１３日、松山・坊っちゃんスタジアム）

　女子野球日本一を決める大会の準決勝が行われ、巨人女子チーム（東京）と阪神タイガースＷｏｍｅｎ（兵庫）が１４日の決勝に進出した。巨人は初優勝を、阪神は３年ぶり２度目の頂点を狙う。

　阪神の試合に先立って行われた、巨人とサンブレイズ（広島）の一戦。巨人は初回、東ここあの先制適時二塁打を手始めに４点。先発の日本代表・小野寺佳奈は６回までに３安打無失点に抑える好投をみせて、最終７回を迎えた。

　しかしマウンドに上がった柏崎咲和が１死満塁から押し出しを許して降板、続く日高結衣は内野陣の失策に見舞われるなど２失点。かろうじて１点差で試合を終えると、ほっとした表情で２年ぶりの決勝進出を喜び合った。

　「見ての通り、最終的には苦しい展開。その中でも全員野球でカバーして勝てたのは良かった。４点差あるから緩みがあったのかもしれない」と気を引き締めた主将の中江映利加。昨年の準決勝では接戦をものにできず、サヨナラで敗退した。「最後まで野球は何があるか分からないので、いかに自分たちのやってきたことを最後まで出し続けられるか。集中力を持ち、誰かがカバーして、明日は勝ちたい」と語る。自身は阪神でプレーしていた２３年に優勝を経験。

「女子野球の最高峰なので、これで日本一取れるのは一番うれしいこと。巨人に来て２年目で主将もやらせてもらっている。このメンバーで優勝できたら何もいうことない」と思い描く。

　先発の小野寺もエイジェック時代の２２年に優勝を経験。「あのときは年下で先輩に優勝させてもらった感じ。ここでは引っ張っていかないといけない」と意気込む。リーグ戦終盤では不振が続いたが、大会に入って安定してきている。「緊張しましたが楽しかったです。明日はエースがいるので、今日力を出し切ろうと思った。初回に４点入れてくれたので楽になれました」と振り返った。隠善智也監督は、「追加点が遠かったですが、結果的に４点が良かった。小野寺も良い状態で内容もよかった。

日高も仲間の失策がありましたが、メンタルの強さが出てよく抑えた」と評価。この時点で相手は決まっていなかったが、「ここまで来たら相手はどこであれ、チャレンジャーとして思いきりぶつかっていきたい」と語った。

　巨人と阪神は今季、夏に行われたGT交流戦（甲子園と東京Ｄ）で対戦し１勝１敗。決勝は１４日９時から坊っちゃんスタジアムで行われる。

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