ドジャース・大谷翔平投手(32)が13日(日本時間14日)、本拠地のドジャースタジアムで会見に出席した。

 一部の米メディアではナ・リーグ優勝決定シリーズ(NLCS)第3戦で大谷がスタメンから外れる可能性も報じられていたが、この日、ロバーツ監督は「(大谷と)いい会話ができた。

彼は出場できるのに十分な状態であると感じている。スイングの感覚もつかみかけて、手応えを感じている。チームの勝利、優勝に貢献したいと思っている。彼が出場してくれることを期待している」と明言した。

 大谷は「体が大丈夫ならこちら側は信じているよというだけだったので、使われるか、使われないかは分からないですけど、それはシーズン中もそうですけど、それを決めるのはフロント、監督の仕事ではあるので、ラインアップに入った以上はそこに伴う仕事をしたいなと思っていますし、いつ使われてもいいような準備をみんながしていると思うので、その中の一人として今日も(練習を)やりたいなと思っています」と力を込めた。

 大谷は9月に右上腕二頭筋、左膝などのコンディション不良のため負傷者リスト(IL)入り。レギュラーシーズン最後の5試合で復帰してポストシーズン(PS)に間に合わせた。だが、PSに入ってからも調子が上向かず、ここまで6試合で20打数3安打の打率1割5分。いまだに長打も打点もなく、本塁打は8月18日(同19日)の敵地・ロッキーズ戦で30号を放ってからメジャー移籍後ワーストの110打席出ていない。

 前日12日(同13日)のナ・リーグ優勝決定シリーズ第2戦では4打数無安打2三振で今PS6試合目の出場で初めて出塁すらなかった。試合前には2試合連続でフリー打撃を行うなど、復調のきっかけをつかむために試行錯誤しているが、バットを振り切れないスイングや、ハーフスイングでバットを止めきれずにバットが手から離れる珍しいシーンが見られるなど、コンディションが万全ではないようだった。打順も地区シリーズ第3戦からは5番、4番となり、ドジャース移籍後3年目で初めて3番以下の打順になっている。

 24、25年はワールドシリーズを2年連続で制したドジャースだったが、ナ・リーグの球団史上初となるワールドシリーズ3連覇へは、0勝2敗と厳しい状況に追い込まれた。24年以降のポストシーズンで2勝を先行されたのは初めてだ。第2戦では3安打に終わったドジャース打線。ギリギリのコンディションで打席に立っているだろう大谷の状態が上向くことを祈るしかない。

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