横浜・織田翔希の面談になぜレンジャーズの「韓国の大谷」が同席？　球団幹部が明かした狙い「細かい話とか、質問とかもできる」
レンジャーズ・ジョニー・クラム国際スカウト部長（奥）（カメラ・渋谷　拓人） 画像（1枚）

　米球界挑戦を表明している横浜（神奈川）の最速１５７キロ右腕・織田翔希投手（１８）が４日、横浜市内の同校グラウンドでＭＬＢ球団との面談をスタートさせた。今月１７日までにＭＬＢ１２球団と面談を行う。

初日は午後２時過ぎにレンジャーズの関係者がグラウンドを訪問。球団幹部に加え、昨年５月にレンジャーズとマイナー契約を結んだキム・ソンジュン投手（１９）も同席した。

　韓国出身のキムは高校時代に最速１５２キロをマークした右腕で、遊撃など内野も守る二刀流として活躍。「韓国の大谷」とも評され、昨年の韓国プロ野球（ＫＢＯ）ドラフト上位指名候補の一人とされていたが、ＭＬＢへの挑戦を決断した。今季はマイナーリーグで投手と遊撃の二刀流でプレーし、最速を９７マイル（１５６キロ）まで伸ばすなど、順調な成長を示した有望株だ。

　レンジャーズのジョニー・クラム国際スカウト部長は、キムを同席させた理由を「年齢も１９歳で、織田くんとそんなに離れていませんし、同じ海外のアジアから（米球界に）行った選手でもあります。そういうところでは、いろんな細かい話とか、質問とかもできるんじゃないのかな、と。いろんな深いことも知りたいのかなと思って、彼を連れてきました」と説明した。

　　織田は１０月１５日に会見。ＭＬＢ球団とのマイナー契約に加え、米大学への進学も選択肢にあると表明したが、同２２日のドラフト会議で巨人が１位で強行指名した。指名直後、ドラフト会議を生中継したＴＢＳのインタビューに出演した際には、「光栄な指名をいただきましたが、アメリカに挑戦する気持ちは全くブレません」と、米球界挑戦の意思に変わりがないことを明らかにしていた。

　今月２日には横浜・村田浩明監督（４０）が４日からＭＬＢ１２球団との面談をスタートさせると表明。

巨人からの指名に関しては「すごくありがたいこと」と感謝した一方、巨人と織田の面談予定については未定とし、「本人はアメリカのことしか考えていないので、今はジャイアンツのことは光栄なことですが…というところ。織田に関してはメジャーの面談が待っているので」と説明した。

　織田は母親と村田監督の同席の上で、今月１７日までＭＬＢ球団との面談を実施。現行の制度では、来年１月１５日に国際アマチュア選手としてＭＬＢ球団との契約が解禁となり、２５歳未満はマイナー契約からのスタートになる。ただし、現行のＭＬＢの労使協定が１２月１日に失効し、新たな協定がまとまらなければ、オーナー側が選手を締め出すロックアウトに発展する可能性もある。その場合には米国の大学、短大への進学も視野に入れていくことになる。

　◆織田　翔希（おだ・しょうき）２００８年６月３日、福岡・北九州市生まれ。１８歳。足立小１年で野球を始め、３年から投手。足立中では軟式野球部。高校では１年春の県大会からベンチ入り。同秋の関東大会準々決勝の東農大二戦で、公式戦初完投初完封。

明治神宮大会でも準々決勝で明徳義塾を２安打完封。昨春センバツでは奥村頼人（現ロッテ）との二枚看板で優勝に貢献した。趣味は寝ること。好きな言葉は「気愛」「親孝行」。１８６センチ、８１キロ。右投右打。

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