メルボルン・シティで活躍するナバウト photo/Getty Images
今季ここまで4ゴールを決めるナバウト
様々な理由でJリーグでは輝きを放つことができなかった外国人選手でも、母国では大きな活躍を見せるケースは少なくない。浦和レッズへ加入するものの怪我の影響もあり出場機会が限られ、わずか1年半でクラブを退団したFWアンドリュー・ナバウトはオーストラリアで主力として活躍している。
2016年にニューカッスル・ジェッツで頭角を現したナバウトは、Aリーグの2シーズンで18ゴールを挙げる活躍を見せると、2018年に浦和レッズへと加入した。堀孝史監督の下でサイド攻撃をメインとしたスタイルで、切り札として期待された助っ人だったが、加入初年度は12試合出場無得点に終わる。
2019年も8試合1ゴールと結果を残せず7月に退団。オーストラリアへ復帰すると、再び得点能力を見せて22試合8ゴールと活躍する。今シーズンもメルボルン・シティで9試合4ゴール3アシストと前線からチームをけん引している。
ドリブルとスピードを武器に相手陣内へと攻め入るナバウト。
さらに彼の在籍した1年半で堀孝史監督、オズワルド・オリヴェイラ監督、大槻毅監督と3人の指揮官がチームの指揮を執るなど、浦和も安定しないシーズンを過ごしていた。加入する時期が違えば、自身のパフォーマンスを当時よりも発揮できていたかもしれない。
メルボルン・シティはAFCチャンピオンズリーグに出場しており、同組に日本のクラブはいないものの決勝トーナメントに勝ち進めば、対戦する可能性も十分にあるだろう。自身の能力を存分に発揮しているナバウトが、アジアの舞台で日本のクラブに立ちふさがるかもしれない。