「表層の一段下を探るのがコツ！」衣崎海岸での潮干狩りでハマグリをゲット【愛知】
「表層の一段下を探るのがコツ！」衣崎海岸での潮干狩りでハマグリをゲット【愛知】 画像（9枚）

春のやわらかな日差しが水面に反射し、季節の移ろいを感じさせる4月3日。狙いはハマグリ、向かったのは愛知県西尾市の衣崎海岸だ。

県内でも有数の好ポイントとして知られ、解禁から間もない干潟には、すでに無数の掘削跡が刻まれていた。

『実はめちゃくちゃ奥深い！【潮干狩り特集】を読む』

（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

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大潮の日を狙った

この日は大潮で、干潮は12時25分。現地入りは11時過ぎで、すでに広い干潟が露出している状態だった。南東側へ入り、沖から岸に向かって探る展開を選択。海草の群生帯を避け、砂紋がはっきり出ているエリアに狙いを定める。

「表層の一段下を探るのがコツ！」衣崎海岸での潮干狩りでハマグリをゲット【愛知】
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広大な干潟が広がる衣崎海岸（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
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潮干狩り場入場券（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

多くの人が入った後だけに、表層をなぞるのではなく、あえて深い層へと意識を向ける。水中に腕を差し込み、手の感覚だけで砂をかき分けていく。

しばらくすると、指先に違和感が走る。砂とは明らかに異なる、硬く重みのある感触。

慎重に周囲を崩していくと、姿を現したのは殻長10cmのハマグリ。表面に刻まれた傷や風合いが、長い年月をこの海で過ごしてきたことを物語っている。その後も同等サイズを拾うが、いずれも単発で続かない。数を伸ばすのは難しい状況だ。

「表層の一段下を探るのがコツ！」衣崎海岸での潮干狩りでハマグリをゲット【愛知】
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ハマグリがごろごろ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
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10cm級の大型（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
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数は出ないが大型が交じる（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

移動して安定の衣崎サイズ

潮が満ち始めたタイミングで西側へ移動。干潟の先端部は砂の層が厚く、その下に粘土層が広がる好条件の地形となっている。まずは表面を軽く探ると、小ぶりな個体がまとまって現れる。しかし本命はさらにその下。もう一段掘り下げると、砂の中から白く光る殻が浮かび上がった。

掘り出したのは殻長8cmのハマグリ。このエリアではサイズが安定しており、層ごとの特徴がはっきりと表れている。浅い層には小型、深い層には良型。衣崎ならではの分かりやすい傾向だ。

最終的には特大サイズを6枚含め、規定量まで到達。アサリは厳しい状況が続いているものの、ハマグリの資源は依然として健在であることを実感した。

表層ではなく、その一段下を探る。もうひと掘りの先にこそ、この海の答えが隠れている。

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深さで大きさが変わる（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
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浅いとサイズが小さく（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
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表層だとさらに小さくなる（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

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＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞

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