中京記念で外せないモーリス産駒 今年の２頭は「５歳時がピークの牝系」と「格上げ緒戦の軽ハンデ馬」

　７月23日（日）、中京競馬場で３歳以上馬によるＧⅢ中京記念（芝1600ｍ）が行なわれる。

　京都競馬場改修の影響で、今年のレースは４年ぶりに中京での開催となる。

阪神で行なわれた2020年は18番人気のメイケイダイハードが勝ち、３連単は300万円を超える大波乱となったが、中京で行なわれた2017～19年の３年間はいずれも１番人気馬が３着以内に入り、比較的順当な結果に収まった。


中京・芝1600ｍで４戦３勝のディヴィーナ

　今回は中京・芝1600ｍの2013年以降のデータを基に、血統的視点から分析していきたい。種牡馬別成績ではディープインパクトが51勝で、２位のロードカナロアに20勝差と圧倒的な数字を残している。ただ、筆者が気になるのは８位のモーリスだ。

　まだ４世代しか出走していないので出走数こそ89戦と少ないが、９勝、２着13回、３着７回で連対率は24.7％と、産駒が50走以上している種牡馬の中では最もいい数字を残している。重賞でも、2021年のＧⅢシンザン記念ではピクシーナイト、ルークズネストがワンツーフィニッシュ。翌年の同レースでもソリタリオが２着に入っている。

　今年の中京記念には２頭のモーリス産駒が出走予定だが、その中ではディヴィーナ（牝５歳、栗東・友道康夫厩舎）を上に見る。

　昨年３月の豊橋Ｓ（３勝クラス）を勝利してオープン入りした同馬は、この中京・芝1600ｍで４戦３勝と、モーリス産駒では同コース最多勝を誇る。直近の中京・芝1600ｍでのレース（今年１月の睦月Ｓ）は４着で、それを含むここ６戦は馬券に絡めていないが、前走のＧⅠヴィクトリアマイルでは勝ち馬ソングラインから０秒１差、ソダシ、スターズオンアースという強豪に続く４着だった。上がり３Ｆの33秒１はメンバーの中で最速タイム。レース経験を重ねて力をつけてきた印象だ。

　ディヴィーナはかなりの良血で、母ヴィルシーナはヴィクトリアマイルを２勝。半兄にＧⅢ新潟記念のブラヴァス、叔父にＧⅠジャパンＣのシュヴァルグラン、叔母にＧⅠドバイターフ、ＧⅠ秋華賞のヴィブロスがいる。

　ヴィルシーナは５歳時にヴィクトリアマイルの連覇を達成し、ＧⅠ宝塚記念でも３着。シュヴァルグランがジャパンＣを勝利したのも５歳時で、この牝系は５歳時にピークを迎えるとも言えそうだ。父モーリスも５歳時にＧⅠを３勝し、産駒でもジェラルディーナが４歳秋、ジャックドールが５歳春にＧⅠ初制覇を飾るなど、成長力に富んだタイプが多い。ディヴィーナの重賞初制覇にも期待が膨らむ。

　もう１頭のモーリス産駒、ベジャール（牡４歳、美浦・田中博康厩舎）も侮れない。同馬は前走の薫風Ｓ（３勝クラス、東京・ダート1600ｍ）を勝ってオープン入り。初ダートでの勝利だったが、芝でも昨年のＧⅢ毎日杯（阪神・芝1800ｍ）で２着。２走前の湘南Ｓ（東京・芝1600ｍ）など、３勝クラスでも２度、３着に入っている。

　まだ"格下感"はあるものの、近３走は負担重量58kgで出走していただけに、今回は牡馬では最軽量タイの55kgで出走できるのも大きい。"ハンデ戦は、格上げ緒戦の軽ハンデ馬から"というのは競馬の鉄則のひとつでもあり、狙ってもいいだろう。

　以上、今年の中京記念は、ディヴィーナ、ベジャールのモーリス産駒２頭に期待する。