佐々木麟太郎＆石川ケニーがＭＬＢ＆ＮＰＢからドラフト指名　育成方針には日米で大きな差　迫られる決断
佐々木麟太郎（右）と石川ケニー 画像（1枚）

　米大リーグのドラフト会議２日目が１２日（日本時間１３日）、ペンシルベニア州フィラデルフィアで行われ、スタンフォード大・佐々木麟太郎内野手（２１）はマーリンズから８巡目（全体２３５位）、ジョージア大・石川ケニー投手（２２）がレッズから１３巡目（全体３９２位）で指名を受けた。

　ドラフトは２日に分けて行われ、初日の１１日（同１２日）は１～４巡目を実施。

１３５選手が指名を受けたが日本人の指名はなかった。２日目のこの日は５～２０巡目の指名が行われ、２人が指名を受けた。

　昨年１０月のＮＰＢドラフトで麟太郎はソフトバンク１位、石川はオリックスから６位指名を受けた。ＮＰＢのドラフトで指名を受けた直後のＭＬＢドラフトで指名を受けるのは２人が初めて。２人は大学残留を含めて今後の進路を熟考していくことになる。ＭＬＢの今年の交渉期限は米東部時間の今月２７日午後５時（日本時間２８日午前６時）まで、ＮＰＢ球団の交渉期限は同３１日までと迫っている。

　日米で育成方針には大きな差がある。２１歳の麟太郎は日本では大学３年、２２歳の石川は大学４年の年代になる。大卒の選手はチーム方針にもよるが、即戦力として１年目から１軍で活躍することが期待される。実際に大卒選手が１年目から１軍で試合に出場することは決して珍しいことではない。１年目から実力が伴えば試合に起用される。

　一方でメジャーでは、大学からドラフト指名された選手でもほとんどの選手がマイナーでの下積みを経験することになる。

昨年のドラフトで指名された選手は、まだメジャーで誰もデビューしていない。２４年のドラフト組は少しずつメジャーデビューを果たす選手も出てきているが、まだ２０人ほど。しかもカーツ（アスレチックス）ら１巡目指名選手がほとんどだ。

　だが、メジャーへの道を考えると、ＮＰＢからメジャーの舞台にたどりつくことは容易ではない。ＮＰＢで屈指の好成績を残す必要があるだけでなく、海外ＦＡ権取得までは時間を要し、ポスティングシステムは球団によって考え方は異なる。２１歳の麟太郎、２２歳の石川は時間も迫っている中で、難しい決断を迫られることになる。

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