山村紅葉の小説家デビューで出版不況を吹き飛ばせ！「ドル箱作家」の血統を打ち出す自信と業界の期待度

「サスペンスの女王」と呼ばれ、数々の2時間ドラマなどに出演してきた女優の山村紅葉の小説家デビューが話題である。

「あの『ミステリーの女王』こと売れっ子作家だった山村美紗の娘が、母が筆をおいた65歳で筆を執り、母と同じ原稿用紙で執筆というのですからね」

　とは、スポーツ紙芸能デスク。

「メディアで『満を持してのデビュー』『母の血を感じる作品』と注目され、発売前の予約推奨とのコメントが多数ネットにがっています。5月12日現在は出版社から公式の数字が出ていない状況ですが、初版は推定5000～1万部と、出版不況の現在では標準以上の刷り部数と予想され、予約動向から重版の可能性が高いと見られています。早くも映像化の可能性も報じられていますね」（同）

　双葉社から6月17日発売予定のデビュー作「祇園の秘密 血のすり替え」は紅葉がドラマなどで何度も演じ、得意とする京都の花街と歌舞伎を舞台にしたミステリーだそうだ。

　山村美紗のミステリー作品は累計数千万部級ともいわれ、大ヒットが何冊もあり、出版界では「ドル箱作家」として名を馳せた。紅葉は今回の出版に際し、

「パソコンではなく、母と同じように原稿用紙にペンを走らせていると、20才にお茶屋さんで舞妓ちゃんの舞を見た日、歌舞伎役者さんが家にいらした日など、母との想い出が次々とアイデアをくれました。読んで“母の血”を感じていただければ、とてもうれしゅうございます」

　とのコメントを出し、堂々と血統を打ち出しているのだから、自信があるのだろう。

■100万部超の大ヒットで、母と同じ「ドル箱作家」となれるかどうか

　ある大手出版関係者はこう言う。

「紅葉さんは2019年にPHP出版から自伝的エッセー『おきばりやす　京女は今日も一生懸命』を出しているのですが、中古市場でいまだに高値がつく人気ぶりなんです。初版で、帯付きの美品であれば定価1430円（税込み）が6000～7000円での取引例もあるくらい。発売から7年経過で初版在庫が少ないこともありますが、山村美紗ファンの需要が高止まりしている証拠。紅葉さんもヒットシリーズを生み出せば、出版社はかなり潤うと皮算用していると思いますよ」

　小説デビューのきっかけは、自身のエッセーを担当する編集者から「お母さまの亡くなった65歳になるので、小説を書いてみませんか？」と向けられたことだったといい、

「母が『原稿用紙じゃないとペンが進まない』と常々言っていたのですが、私も同じで手書きで書き上げました。ペンを走らせていると、母との想い出が次々とアイデアをくれたんです」

　と、紅葉は語っているという。

「小説のヒット作は累計100万部超が大ヒットの目安とされ、近年の例では『ハリー・ポッターと死の秘宝』は日本だけで162万部超、『容疑者Xの献身』が149万部などがあります」（前出の出版関係者）

　紅葉のデビュー小説が大ヒットし、出版業界全体の起爆剤にとの期待が、業界全体から高まっているようだ。

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