【甘えたい娘＆子離れしたい母！？】コアラの世界も子育て大変！ベテランママ「インディコ」の奮闘　国内最多22頭が暮らす「鹿児島市平川動物公園」の夏を乗り切る『ひんやり対策』とは

　母親コアラに“おんぶ”してもらいカメラに顔をのぞかせているのは、1才になったばかりの娘コアラ。「2人の表情がサイコーです」「ママ偉いね～」「重くなってきたね」などとSNSでも話題を集めています。

　国内最多となる22頭のコアラを飼育する「鹿児島市平川動物公園」のベテランママ「インディコ」と娘の「コスモ」。微笑ましい姿が人気ですが、担当者に聞くとコアラには短い子育て期間ならではの“親子の駆け引き”があるそうです。

　まもなく迎える夏に向け、コアラの暑さ対策についても取材しました。

子育て期間は約1年！甘えたい子どもと拒絶したい母親

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母親「インディコ」と娘「コスモ」">

　母親のインディコは名古屋市東山動植物園生まれの6才。今回が3頭目の子育てで、母性愛にあふれるベテランママです。子どものコスモは2025年5月15日生まれで、1才を迎えたばかり。母親ゆずりの大きな女の子になりそうだということです。

　同園は投稿した動画に「#子育ては約1年」というハッシュタグをつけています。

　コアラの子育て期間は約1年程度と短く、母親に次の発情期が来ると、子どもへの関心が薄れていきます。しかし、いまでも本能的に甘えたい子どもと、それを拒絶したい母親との間で「親子の駆け引き」が行われるというのです。

　愛情あふれる親子の姿ですが…いまはまさにその駆け引きの時期。母親がしかたなく子どもを抱いたり、授乳したりする様子は、子どもが1才3か月頃になるまで見ることができるということです。

　なお、インディゴとコスモを別居させるかどうかや、させる場合のタイミングについて、現時点では未定だということです。

コアラは暑さに弱い！どんな対策をしている？

体温より低い木に体を密着させて涼むコアラ">

　コアラは夏の蒸し暑さにはあまり耐性がありません。体温より低い木に体を密着させて涼む習性があります。これから夏を迎えるにあたり、平川動物公園では、飼育エリアにエアコンなどの空調設備を整え、コアラが快適に暮らせる環境を維持しています。

　園の特徴である「ウォークスルーエリア」では、来園者がコアラと同じ空間に入って観察することができます。このエリアも空調が効いているため、暑い夏の日や雨の日であっても、快適にコアラの様子を観察できる環境が整えられています。