【高校野球】国学院栃木が文星芸大付との投手戦に勝利しベスト４進出　大抜てきの１年生捕手が決勝打
準決勝に進出し、笑顔でスタンドに駆け出す国学院栃木ナイン（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権栃木大会　▽準々決勝　国学院栃木２―１文星芸大付（２３日・エイジェックスタジアム）

　昨夏準Ｖの国学院栃木が文星芸大付との接戦に勝利し、４年連続ベスト４へ進出した。

　先発の・辺見斗磨（２年）はテンポ良くストライクゾーンに投げ込み、凡打の山を築いた。

最終回に１点失ったものの、最後まで投げきり９回３安打１失点。自己評価は「９０点」と最後の失点を悔やんだが、まさにエースの投球を披露した。

　打線は２回。１死二、三塁のチャンスで大森選捕手（せん、１年）が打席に立った。「とにかくフルスイングしよう」。迷いなく振り抜いた打球は投手の横を抜け、中堅への２点適時打に。その後、両チームによる投手戦が繰り広げられ、この２点が決勝点となった。

　決勝打を放った大森は埼玉・川口市の出身。２０２２年に出場した夏の甲子園で智弁和歌山に勝利した試合を見て、同校への入学を決意した。「選手が楽しそうに野球をしていて、自ら動くこのチームなら、成長できると思った」。今夏は１年生ながらベンチ入りを果たすと、３回戦からはスタメンに抜てき。最初は声援の大きさに足が震えたが、今では応援を力に変え、プレーでその期待に応えた。

　チームを率いる三浦純監督は「入学にあたって、１番覚悟が強かった。物おじしないメンタリティーを持っている」と精神面での強さも抜てきの要因にあげた。

　２５日、作新学院との準決勝に臨む。大森は「１球にかけてプレーしたい。１年生らしく、自分に出来ることを最大限にやりたい」と拳を握る。甲子園での姿に憧れて入学したルーキーが、チームを再び夏の聖地に導く。（高澤　孝介）

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