大谷翔平、３打席目は四球→スミスの“グリモン直撃”単打で快足飛ばして三塁を陥れる…球団新の６試合連続本塁打なるか
「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　レッドソックス―ドジャース（２５日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２５日（日本時間２６日）、敵地・レッドソックス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。 ３―２の５回１死で迎えた３打席目は、８７・１マイル（約１４０・２キロ）の外角スライダーを冷静に見極めて四球を選んだ。

直後の２番・スミスの“グリモン直撃”のシングルヒットでは快足を飛ばして三塁を陥れた。

　相手先発ベロは２３、２４年と２年連続で２ケタ勝利を挙げた２６歳右腕。今季１８試合目の登板で、試合前の時点では１７試合で６勝４敗、防御率３・２３をマークしていた。ベッツが個人的な事情で欠場のため、５試合ぶりに１番に戻った大谷はこの日までリーグトップの３７本塁打。球団新となる６試合連続本塁打に期待がかかる。初回先頭の第１打席は空振り三振だった。１―０の３回１死で迎えた第２打席は９５・４マイル（約１５３・５キロ）の直球にバットを折られながらも右前に運んだ。すると後続が続き、スミスとフリーマンが連続安打でつなぐと、１死満塁からＴ・ヘルナンデスの押し出し四球で追加点のホームを踏んだ。

　大谷は２３日（同２４日）の本拠地・ツインズ戦では「２番・ＤＨ」で先発出場し、１９年のマンシーらに並ぶ球団最長タイの５試合連続弾となる３７号ソロ。両軍無得点で迎えた初回１死の第１打席にパダックのカーブを強振すると、打球速度１１０・３マイル（約１７７・５キロ）、角度３４度で中堅左に飛び込んだ。１点を追う９回には２死一塁から申告敬遠されると、２死満塁からフリーマンの２点適時打で二塁からサヨナラのホームに生還した。

　メジャー最長記録の８試合連続本塁打も見えてきた。

大谷の試合前時点の５戦連発の着弾は、いずれも中堅から左翼の逆方向。この日から試合が行われるレッドソックスの本拠地・フェンウェイパークの左翼にそびえ立つ「グリーンモンスター」は本塁から３１０フィート（約９４・５メートル）と距離は近いが、高さ１１・３メートルと越えていくのは至難の業。大谷はエンゼルス時代の２１年５月１４日（同１５日）に一度だけ攻略し、「（打球が）有名なところに打てたのはすごいよかった。ずっと見ていた球場。うれしいです」と話すなど、思い出の場所でもあった。

　この日の試合前には、グリーンモンスターの前でキャッチボール。２３年ＷＢＣで共闘したレッドソックス・吉田正尚外野手（３２）とも交流し、吉田は打撃練習の打球から大谷を“護衛”するようにレフトで守備練習を行っていた。

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