吉田正尚、後半戦初の２試合連続安打　今季１号も期待　試合前には大谷翔平と再会で“護衛”
「５番・ＤＨ」で先発出場した吉田正尚（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　レッドソックス―ドジャース（２５日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　レッドソックス・吉田正尚外野手（３２）が２５日（日本時間２６日）、本拠地・ドジャース戦に「５番・ＤＨ」で先発出場。１点を追う６回２死の第３打席で左前打を放ち、後半戦に入って初の２試合連続安打とした。

　２球で追い込まれたが、左腕・バンダの３球目、外角高めの８５・８マイル（約１３８・１キロ）スライダーにうまく対応した。

　今月１５日（同１６日）に３２歳の誕生日を迎えた吉田。侍ジャパンが世界一を奪還した２３年ＷＢＣで共闘したドジャース・大谷翔平投手（３１）の前で、まずは一本出した。昨年９月１３日（同１４日）の敵地・ヤンキース戦以来となる今季１号にも期待がかかる。

　吉田は昨年１０月の右肩手術を乗り越え、今月９日（同１０日）のロッキーズ戦でメジャー復帰。初戦から４打数３安打１打点と活躍し、コーラ監督も「大きな戦力だ。打線に今までになかったほど厚みが出た」と評価していた。メジャー３年目の今季、前半戦は４試合に出場し、打率２割８分６厘、１打点だった。

　しかし、後半戦はこの日まで６試合のうち２試合でスタメンを外れ、１６打数３安打の打率１割８分８厘と苦しんでいた。この日の試合前には、左翼にそびえ立つ高さ１１・３メートルの「グリーンモンスター」の前でキャッチボールを始めた大谷を守備練習中の吉田が“護衛”する場面も。大谷との再会で流れは変わるだろうか。

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