◆米大リーグ　オリオールズ４ｘ―３ドジャース（６日、米メリーランド州ボルティモア＝オリオールパーク）

　オリオールズのトレバー・ロジャーズ投手が６日（日本時間７日）、本拠地でのドジャーズ戦に先発。５回１／３を投げ、８被安打２失点。

要所を抑え、ド軍・大谷翔平投手を得点圏で２度凡退に打ち取った。味方打線がド軍先発の山本由伸投手に封じられ、援護に恵まれなかったが、６回１死一、二塁で交代すると、本拠地のファンに拍手で迎えられた。

　「ワイルドな結末になった。今まで自分が関わった中で最高の試合。（２１３１年連続試合出場記録達成３０周年記念）カル・リプケンが示したのは、最後のアウト、最後の１球まで戦うこと。球団、ボルディモアにとって非常に意味深い夜になった。決して忘れないよ」。味方打線が９回２死までノーヒットに抑えられていたが、土壇場で出たジャクソンの本塁打を口火に逆転サヨナラ勝ち。ロジャーズの３敗目は消滅し、劇的勝利に酔いしれた。

　大谷を得点圏で黙らせたことで、試合をロースコアに持ち込んだ。初回に内角へのシンカーを右前に運ばれたが、３回１死二、三塁のピンチでは初球の外角へのスライダーで遊ゴロに打ち取った。５回１死二、三塁の第３打席は、４球ファウルで追い込んだ後、再び外角へスライダーで空振り三振に仕留めた。

　「彼のアグレッシブさを意識していた。彼はリーグ最高の打者。ダメージにつながるボールだけは投げてはいけない。打ち取ることは至難の技だ。ストライクゾーンのどこでもカバーできるから、ボールを動かしながら、球種をミックスして投げなければいけない」

　得点圏に走者を置いて共に一塁が空いている状況だったが、大谷の積極性を逆手に、見送ればボール球となる外角へのスライダーで連続凡退に。過去の対戦では３打数１安打２打点だったが、この日の”大谷対策”には納得の表情だ。

　投げあった山本に対しては「きょうの山本は、見るのが楽しくなるほど、全ての球がピンポイントの制球だった。それが、彼がリーグ最高の投手の一人と言われるゆえんだろう」と脱帽しつつ、「だからこそ、あのホームランで皆ホッとしたと思うし、それから流れが変わった。２アウトはまだ死んだ訳じゃない。１点を返してからも、更に戦い続けて、結果を引き出した。我々は今季、期待はずれの結果に終わってしまったけれど、きょうの試合は、個人的に今季１番の試合だと思う」と、チームメートの底力を称えた。

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