【体操】昨年覇者、杉原愛子は３位で連覇逃すも世界選手権代表入り　２６歳でも進化を証明
杉原愛子 画像（1枚）

◆体操　ＮＨＫ杯　第１日（１６日、東京体育館）

　世界選手権（１０月１７日開幕、オランダ・ロッテルダム）代表最終選考、愛知・名古屋アジア大会（９月１９日開幕）代表最終選考を兼ねた大会の女子２回目は、全日本の得点の半分を持ち越し、個人総合で争われ、４月の全日本個人総合選手権で５位だった杉原愛子（ＴＲｙＡＳ）は、１６３・０７９点で３位に入り、２年連続で世界選手権代表入りを決めた。

　トップの西山実沙（なんばク）と１・５８５点差でスタート。

ゴールドの「アイタード」で登場すると最初の種目の跳馬では、１回目に続き２０２１年東京五輪予選以来、解禁していたユルチェンコ２回ひねりを披露し、今回も見事に成功。１４・５３３点の高得点をたたきだし、何度もガッツポーズして喜びを表現した。続く段違い平行棒は１２・１６６点と得点を伸ばせなかったが、平均台を１３・５６６点で切り抜けると、得意の最後の床運動。自身の人生を反映させたストーリーに、観客に手拍子を促すなど巻き込み躍動するとおなじみの王冠ポーズでフィニッシュした。１４・０００点の高得点を出したものの、頂点には届かず連覇は逃した。

　昨年１０年ぶりに同大会を制した。今年は４月の全日本前に、腰を痛め思うような演技ができず５位と出遅れた。それでも、「こだわってやってきた」という跳馬は、２０１２年ロンドン、１６年リオデジャネイロ両五輪の個人総合を連覇するなど活躍したキング内村航平氏、１６年リオデジャネイロ五輪団体金メダルの「ひねり王子」こと白井健三氏から「金言」を受けるなどして強化。５年ぶりに大会で演技し、成功させるなど、２６歳はベテランの域に入っても「年齢が高くてもまだ進化できるということは見せられた」と話したように、成長し続けていることを証明して見せた。

　昨年の世界選手権では、種目別床運動で金メダルを獲得した。２６歳はここからさらなる上昇カーブを描き、世界に挑んでいく。

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