◆米大リーグ　ドジャース―パイレーツ（２２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２２日（日本時間２３日）、本拠地・パイレーツ戦の試合前にライブＢＰ（実戦形式）登板を果たした。最後の実戦マウンドとなっている７月３日（同４日）の本拠地・パドレス戦以来、５０日ぶりに打者と対戦した。

　首の張りのため負傷者リスト（ＩＬ）入りしている正捕手スミスと計６打席対戦し、３０球で安打性１本、１四球に封じた。ロバーツ監督は「（実戦復帰の判断を）翔平に任せたら、数日後には試合で投げていると思う（笑）。おそらくもう一度ライブＢＰをすることになると思うけど、本人とも話をして、トレーニングスタッフとも相談してから決める」と明かした。予定通りなら実戦マウンドは９月上旬が有力だが、８月復帰の含みも持たせた。

　次回のライブＢＰ登板に向けて「壁」になるのが日程問題。来週は全て敵地での６連戦となるが、試合前に時間を確保するのが難しくなる。２５日（同２６日）からアトランタでブレーブスと戦い、２８日（同２９日）からはデトロイトでタイガース戦。本来なら今回と同じく週末にライブＢＰの予定を組むのが自然だが、２７日（同２８日）はアトランタでナイター、その後デトロイトに移動してナイターを行い、２９日（同３０日）と３０日（同３１日）はデーゲームとなっている。そのため、２戦目以降は試合前に投手調整→打者として試合に出場という流れをつくることは厳しい状況だ。

　２３年９月の右肘手術から投手として復帰した昨季は、当初の予定から約１か月前倒しして６月に電撃登板。メジャーの試合でオープナーとして短いイニングを投げる異例の“リハビリ”を選択した。というのも、試合前にライブＢＰに登板し、数時間後に打者で出場するというこれまでやったことのなかった形の“二刀流”は体への負担が予想以上に大きく、本人も「実戦形式の練習で球数を投げるのは負荷が高い」と話していた。

　今回も「最短で帰れるようにしたい」という大谷が希望すれば、次回登板がライブＢＰではなくなる可能性もある。ただ、タイガース戦はローテ通りだと山本由伸、スクバル、スネルとエース級の投手が先発する見込みで昨季とは状況が違う。果たして、どのようにしてマウンドに帰ってくるのだろうか。

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