「すごいよね」１０年前から始まっていたアドマイヤテラとの凱旋門賞　友道調教師が３度目の挑戦で大駆け狙う
アドマイヤテラⒸScoopdyga 画像（1枚）

◆凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月４日、パリロンシャン競馬場・芝２４００メートル）

　１０年前から物語は始まっていた。１６年９月２４日。

友道調教師はマカヒキで挑む凱旋門賞へ向かうための羽田空港で、ある管理馬がゴール前で差し切る瞬間を画面越しに見届けると、すぐに電話をかけた。「良かったですね」の言葉に返ってきたのは「お前も頑張ってこいよ」。相手は「アドマイヤ」の近藤利一オーナーで、勝ったのはアドマイヤミヤビ。のちにアドマイヤテラを生む芦毛の牝馬が２戦目で挙げた初勝利だった。「その子供で行けるなんてすごいよね」と不思議な巡り合わせに驚く。

　実は０８年天皇賞・春で厩舎初のＧ１勝利を挙げたアドマイヤジュピタが挑戦するプランもあったがかなわず。利一オーナーが１９年１１月に死去した後、旬子オーナーがアドマイヤを引き継いだ。「亡くなった時に（所有馬を）色々と整理する中で、旬子さんが『ミヤビだけは（繁殖として）残したい』と言ってね。とにかく根底に馬が好き、という気持ちのある方。じゃないと、セリの下見であれだけ時間をかけられない」とトレーナーは笑う。

　１６年のマカヒキで１４着、２２年のドウデュースで１９着。「いい思い出はないかな」と冷静に受け止める。

ただ、苦い経験を無駄にはしない。過去２回は同年の日本ダービー馬だったが、３回目となるアドマイヤテラはＧ１未勝利馬。実績より適性を重視したうえ、前哨戦は今までの現地ではなく、国内の札幌記念を選択した。「今回は国内でほぼ１００％にして、向こう（の滞在）を短めにして維持させるイメージ。香港やドバイはその形で（日本馬が）結果も出ているからね」と説明する。

　これまで海外でＧ１・２勝を含む重賞３勝を挙げながら、こだわりは「あまりない」と言い切る。ただ、凱旋門賞だけは少し違う。「やっぱり、日本で一番に勝ちたいよね」。トップトレーナーの至ってシンプルだからこそ伝わる強い意志。様々な運命の糸がつながった舞台で、アドマイヤテラと夢を追う。（山本　武志）

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