◆第31回秋華賞・G1(10月18日、京都競馬場・芝2000メートル)

 同期タッグで初のG1挑戦を迎える。武豊騎手とマスターソアラを管理する蛯名正調教師は同じ競馬学校騎手課程3期生だ。

2人合わせてJRA・G1は112勝。ライバル同士で日本競馬界を盛り上げてきた。同厩舎で最多の10勝を誇る鞍上は「蛯名厩舎でG1に一緒に挑戦できるのはうれしいですね」と、笑みを浮かべる。

 秋華賞で騎乗するマスターソアラは今回が初騎乗。それでも、マルガに騎乗したクイーンCで相対するなど、特徴はつかんでいる。「デビュー戦もすごい末脚だった。前走が休み明けとか道悪とか距離とか、初めてのところで結果が出ていたので、これなら(末脚が)切れるイメージはありますね。相手は強いですけど、勝ちたいですね」。02年ファインモーションなど、計3勝を挙げる牝馬3冠最終戦で、新たなドラマを作り出す。(松ケ下 純平)

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