圧倒Ｖ「レイズ」の正体　低予算も充実マイナー組織で強豪に　監督はオープナー考案のメジャー「最先端」指揮官…球団史
マウンドで歓喜を輪をつくるレイズナイン（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ア・リーグ優勝決定シリーズ第６戦　レイズ―ガーディアンズ（１９日、米フロリダ州セントピーターズバーグ＝トロピカーナフィールド）

　レイズがア・リーグ優勝決定シリーズ第６戦に勝利し、４勝２敗で２００８年、２０２０年に次いでチーム３度目のリーグ優勝を飾った。

　チームは１９９８年、米大リーグの球団拡張でアリゾナ・ダイヤモンドバックスとともに参入し、ア・リーグ東地区に入った。

創立から２００７年まで「デビルレイズ」がニックネームで１０年間で地区最下位が９度もあったが、レイズとなった２００８年に名将マドン監督らに率いられて初のリーグ優勝を果たした。

　低予算で観客動員は低迷も、充実したマイナー育成組織で２０１０年以降は１７年間で９度のポストシーズン進出。コロナ禍で短縮シーズンとなった２０２０年に２度目のリーグ優勝を飾った。過去２度のワールドシリーズは敗れており、今年は初の世界一を目指す。

　今年１２年目のキャッシュ監督はオープナーを考案するなどメジャーの最先端を走っている。在籍した日本人選手には野茂英雄、岩村明憲、松井秀喜、筒香嘉智がおり、岩村と筒香はワールドシリーズに出場している。屋根付き球場のトロピカーナフィールドを本拠地としている。　

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