【ドラフト】楽天３位は即戦力左腕！　王子・樋口新「１年間１軍に」「将来はチームを背負う選手に」最速１５１キロ＆完成度高い変化球が武器
楽天からドラフト３位指名を受けた王子の樋口新（しん）投手（カメラ・北村　優衣） 画像（1枚）

　王子の樋口新投手（２４）が楽天から３位指名を受け、愛知・春日井市内の同社事業所で会見を行った。「夢の舞台だったので、『選ばれたらいいな』という気持ちで見ていました。

（緊張は）めちゃくちゃしました。ホッとした気持ちが一番大きいです」と率直な思いを明かした。

　最速１５１キロの速球に、「どの球種でも勝負できる」と自負する４種の変化球が持ち味のサウスポー。千葉経大府付、愛知工大を経て王子に入社した。王子では１年目から先発として活躍し、１２試合で５０回１／３を投げ防御率１・２５で社会人の最優秀防御率賞を受賞した。２年目の今季は９月に愛知で開催された第２０回アジア競技大会に日本代表として選出され、スーパーラウンドの韓国戦で７回４安打無失点と快投して勝利に貢献していた。

　１年目の目標は「１年間１軍に居続けること」。「将来的にはチームを背負える選手に、『このチームといったら樋口』と言ってもらえるようになりたい。（先発でも中継ぎでも）どちらもできるのが自分の強みだと思うので、その時チームに必要とされるポジションにどんどん入っていけるような準備をしていきたい」と意気込んだ。

◆樋口　新（ひぐち・しん）２００２年６月２８日、東京・東久留米市生まれ。２４歳。第十小１年からウエストキングで野球を始める。

下里中では小平クラブでプレー。千葉経大付では２年夏からベンチ入り。３年夏の独自大会では準優勝。愛知工大では１年春からベンチ入り。大学の同期には中村優斗（ヤクルト）がいる。王子では２５年に１年目ながら最優秀防御率賞を受賞。２６年には第２０回アジア競技大会に日本代表として選出された。１７８センチ、８４キロ。最速１５１キロ。球種はカーブ、スライダー、チェンジアップ、ツーシーム。左投左打。

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