たくさんの人に愛された柴田善臣元騎手が感動の引退式　後輩の横山典弘騎手は「また僕を教育してください」とエール
横山典弘騎手（左）に花束を贈呈された柴田善臣騎手（カメラ・荒牧　徹） 画像（1枚）

　９月１８日付で騎手を引退し、来年３月からＪＲＡのアドバイザーに就任する柴田善臣元騎手の引退式が１１月１日、全レース終了後に東京競馬場のウィナーズサークルで行われた。「こんなにたくさんのみなさんが残っていただいてびっくりしました。

苦しい時もありましたが、本当に楽しい４１年でした。これからＪＲＡとジョッキーが協力して、いい競馬をファンの皆さんに見せなきゃなという強い思いもまた持ちました」と笑顔で振り返った。

　式の冒頭では師匠の中野隆良元調教師、横山典弘騎手、戸崎圭太騎手、ＪＲＡ競馬学校騎手課程の同期だった須貝尚介調教師、武藤善則調教師、岩戸孝樹調教師や家族らが花束を贈呈した。その後は競馬界をともに盛り上げてきた騎手仲間たちが、特製のシャツを身にまとって登場。戸崎騎手が代表して東西の騎手のサインの寄せ書きを集めたオリジナルフラッグ「ありがとう　柴田善臣騎手」がプレゼントされた。

　競馬学校で１年後輩の横山典弘騎手からは「長い間お疲れ様でした。１つしか年齢が違わないのに、頼りになる先輩でした。（アドバイザーとして）また僕を教育してください」とねぎらいの言葉を贈られてガッチリとハグ。騎手仲間、関係者をはじめ、会場に詰めかけた大勢のファンから温かい拍手が送られた。退場時には参加した騎手らが花道を作って送り出すなど、笑顔でジョッキー人生に区切りをつけた。

　柴田善臣元騎手は１９８５年にデビュー。４年目に中山牝馬Ｓ（ソウシンホウジュ）で重賞初制覇を飾ると、９３年にはヤマニンゼファーで安田記念を制してＧ１初勝利。

その後、９７年には自身初の年間１００勝を達成するなどトップジョッキーへの階段を駆け上がった。１４年には騎手時代の同期である須貝調教師が管理するジャスタウェイで安田記念を制覇。４１年間の騎手人生でＪＲＡ通算２３４１勝、重賞は９６勝（うちＧ１は９勝）を積み重ねた。２２年春にはＪＲＡ現役騎手として史上初の黄綬褒章を受章するなど競馬サークルを代表する名手で、多くのファンに愛された。

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