「ななつ星」世界一への奇跡を放送【NHK新プロジェクトX】赤字鉄道が九州の誇りを取り戻した逆転の開発秘話！ 通過点が“鉄道旅の聖地”に

「赤字」を「誇り」へ、住民と歩んだ逆転のシナリオ

今回の『新プロジェクトＸ』で描かれるのは、九州一周の豪華列車の物語です。
かつてのJR九州は、路線の多くが赤字で、地元住民からの期待も薄いという極めて厳しい状況にありました。その停滞した空気を打破するために企画されたのが、九州を一周する豪華列車「ななつ星」です。

目標は「住民が誇れる列車」にすること。鉄道会社だけのプロジェクトに留まらず、地元の農家や人間国宝級の職人たちを巻き込み、九州が持つ本来のポテンシャルを「列車」という形に集約させました。
番組では、不可能と言われた「世界一」の評価を得るまでの泥臭い挑戦の数々が映し出されます。

番組の概要

・番組名： 新プロジェクトＸ　世界が認めた豪華列車～赤字鉄道が起こした奇跡～
・放送日時（NHK総合）：本放送2026年5月16日（土）午後8:07～午後8:55、再放送2026年5月22日（金）午後11:45～午前0:32
・NHKプラス配信： 2026年5月16日 午後8:52 ～ 5月23日 午後8:52 まで

・主な内容：「ななつ星 in 九州」の開発秘話。赤字鉄道会社がいかにして世界一の評価を得たか、農家や人間国宝職人との協働の記録。
・出演：語り・田口トモロヲ

細部に宿る情熱、世界一に導いた「こだわり」の正体

「ななつ星」が世界的な評価を得た理由は、異常なまでの「細部へのこだわり」にあります。 水戸岡鋭治氏による心ときめくような極上の「車両のデザイン」、九州の魅力を再発見できる「旅のルート設定」、そして旅の中で供される「食事の一皿一皿」や「おもてなし」に至るまで、一切の妥協が許されませんでした。

3泊4日や1泊2日の旅路で体験できるのは、単なる景色ではなく、九州の「文化」そのものともいえるでしょう。

“通過点”だった九州の多地域が 世界の列車観光の“聖地”へ

これまで、観光客にとって九州の一部有名観光地を除く多くの地域は、観光地へ行くための「通過点」に過ぎませんでした。JR九州は地元農家や若者たちに「自分たちの土地には世界一の価値がある」と説き、プロジェクトに巻き込みました。職人が手がけた豪華な洗面鉢（有田焼）や一皿の料理、そして車窓の外で満面の笑みで旗を振る人々。そして「ななつ星」の登場により、列車が停車するすべての場所、窓の外で旗を振るすべての人々が「旅の主役」に変わったといえるでしょう。
鉄道ファンだけでなく、地元の農家や若者たちが「自分たちの土地には世界一の価値がある」と思うことができた功績も大きなものだったといえます。

『新プロジェクトＸ』が映し出すのは、鉄の塊に命を吹き込んだ挑戦者たちの「熱」そのものです。いまだに非常に抽選倍率が高い「ななつ星 in 九州」での旅ですが、その舞台裏を知ることで、車窓からの景色がこれまでとは違って見えるようになるでしょう。「絶対無理」という逆風を「世界一」という旋風に変えたななつ星の物語を、放送や配信番組で、ぜひご自身の目でお確かめください。
（TOP画像：PIXTA、その他の画像：NHK）

鉄道チャンネル編集部
（旅と週末おでかけ！鉄道チャンネル）

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