森保一監督には今後もどんどん新戦力を試して欲しい photo/Getty Images
ポジジョン争いは熾烈を極める
日本時間16日の深夜1時から行われたワールドカップ・カタール大会に向けたアジア最終予選で、日本はオマーンと対戦。オマーンは最終予選の初戦に対戦し、0-1で敗れることになった因縁の相手だが、今回は伊東純也のゴールで先制したサムライブルーが1-0で勝利を飾った。
無事勝ち点3を手にした日本代表だが、前半の攻撃での停滞感から危機感を覚えたサッカーファンも多いだろう。中盤に田中碧がいることでビルドアップが安定し、アンカーに遠藤航を置いたことである程度カウンターを防ぐことはできていた。しかし、選手間の距離が遠く、攻撃に厚みが生まれていなかった。また、前線で効果的なフリーランを行う選手も少なく、オマーンの守備陣形を崩すことはできなかった。
そんな中で迎えた後半。三笘薫が投入されると、彼の武器であるドリブルから相手を崩し左サイドからチャンスを生み出していた。
このことからも、今後はオマーン戦後半で見せた並びを主軸のメンバーとするべきだろう。三笘は南野拓実よりも個が強く、中山は長友佑都よりもビルドアップでの貢献度が勝っていた。センターフォワードは今後どうなるか分からないが、大迫勇也と古橋を並べる案は面白く、9番のポジジョンはどんどん変化を加えていくべきだ。
9月に行われたオマーン戦のスタメンから5名の選手が変更され、勝利を掴みとった11月のオマーン戦。実戦で最適解を見つける今のやり方は非常に効率的であり、今後も森保一監督には期待ができそうだ。