登場するや「活躍」しまくり！　レースもラリーもダートラでも「GRヤリス」が速いワケ

多くのモータースポーツシーンでGRヤリスのパフォーマンスが光る

2020年1月の東京オートサロンでお披露目され、9月に発売されたトヨタのニューモデル「GRヤリス」。本格的な4WDターボ車両ということもあって国内外で注目を集めている一台だが、モータースポーツシーンにおいても素晴らしいパフォーマンスを披露している。

まず、スーパー耐久レースでは発売直後におこなわれた開幕戦の富士24時間レースでROOKIE RACINGの「ROOKIE Racing GR YARIS」がST-2クラスでポール・トゥ・ウインを達成したほか、第4戦のツインリンクもてぎ、第5戦のオートポリスでも２連勝を達成。

さらに舗装のスピード競技の最高峰シリーズ、全日本ジムカーナ選手権ではデビュー戦となったシリーズ3戦目の名阪スポーツランドで片山誠司の「GR水戸インターYHWmヤリス」がPN4クラスで５位に入賞。最終戦のイオックスアローザでも片山が４位入賞を果たすなど素晴らしいパフォーマンスを披露した。

ラリーやダートラでも好成績を残す！

一方、ラリー競技の最高シリーズ、全日本ラリー選手権にもGRヤリスがJN1クラスにデビューしている。最終戦のツール・ド・九州に2台のGRヤリスが参戦しており、クスコレーシングの柳澤宏至が駆る「ADVAN CUSCOヤリスGR4」が6位入賞。一方、スリーファイブ・モータースポーツの福永修がドライビングした「アサヒ☆カナック☆オサム555YARIS」はマシントラブルで上位争いから脱落したが、それでも総合12位で完走を果たした。

さらに未舗装のスピード競技の最高峰シリーズ、全日本ダートトライアル選手権にも最終戦のスピードパーク恋の浦にGRヤリスがマーシャルカーとしてテスト走行を実施。エンジンの改造状態を明らかにしていなかったが、ダートコースにおいても未発表ながら好タイムをマークしていたようだ。

このように発売直後でありながらも、さまざまなカテゴリーで活躍するGRヤリスだが、やはり、モータースポーツにおいてもライトウェイトが最大の武器になっている。2000ccのエンジンを搭載したライバル車両のスバルWRX STIや三菱ランサーに比べると排気量が少なく、パワー不足であることは否めないものの、スーパー耐久やジムカーナではGRヤリスの軽い車両重量がパフォーマンスに直結。全日本ラリー選手権のJN1車両はライバル車両がECUの変更でエンジン強化を図るなか、2台のGRヤリスはエンジンがノーマルの状態だったことから苦戦を強いられていたが、マシンの熟成が進めば上位争いに絡んでくるだろう。

2021年は全日本ジムカーナ選手権の最高峰クラス、JG1クラスにチャンピオン経験者がGRヤリスを投入するほか、全日本ラリー選手権にもJN1クラスにチャンピオン経験を持つ数名のドライバーがGRヤリスで参戦する見込み。