RQ兼メカニックの荏崎ろあ、全日本ラリーDAY1で本格的に車両整備

全日本ラリー モントレー戦スタート
本格的にメカニックの作業も開始！

　皆さんこんにちは、レースクイーンの荏崎ろあ（@roa_ezaki）です。今回は全日本ラリー選手権 第5戦「MONTRE 2022」DAY1でのメカニックの様子をお届けします！

　先日掲載された記事（全日本ラリーで現役レースクイーン・荏崎ろあがメカニックとして大活躍！）は準備段階の金曜日のもので、今回はいよいよラリー出走本番についての記事になります。

　土曜DAY1も朝が早く、7時には群馬サファリパークのサービス会場で、ラリー車をスタートさせるための準備が始まりました。

　監督とドライバーの相談の末、私たちのGRヤリスはDUNLOP 93Jというハードウェットタイヤを選択。タイヤ＆ホイールの交換と、足周りの減衰調整などタイヤに合わせた細かいセッティングを済ませます。

　ラリーでは各車両毎にスタートする（サービスパークを出発する）時間が、前日のスタートリストの発行で決められます。私たちウェルパインモータースポーツの村田選手／梅本選手のGRヤリスは8時28分がスタートリストに記載された時刻。想像していたよりも早く準備を終わらせなければいけませんでした。

　チーフメカの早水さんや、ほかのメカニックさんが最終のチェックをしている間、私はスタート前の洗車。強風で飛ばされるリスクを考慮して、テントは昨日たたんで撤収したため、ラリー車両は外に置いてあり、雨に濡れてかなり汚れていました。昨日は洗車のやり方も教わったので、少し手際よくできたと思います。

　車両のセッティングや洗車が終わると、いよいよスタートするのみですが、スタートリストに記載された8時28分にサービスパーク出口となるTC0（タイムコントロールゼロ）に到着するよう、チームのサービススペースを出る時間も考慮しなければいけません。

　たとえば、サービスタイムが20分と定められた場合、サービスパーク入り口のTCからチームのサービススペースに移動する時間と、チームのサービススペースからサービスパーク出口のTCまで移動する時間を含めると、実質作業できる時間は15分くらいになってしまいます。その間にタイヤを外して、足周りをチェックして、オイルを交換するとなるとゆっくりな作業スピードでは間に合いません。

メカニックはクルマを送り出すまでが勝負！

　ラリー車両がTC0を超えてスタートすると、すぐ隣には「タイヤチェック」があります。積んでいるタイヤの本数と種類をオフィシャルにチェックしてもらうポイントになるのですが、そこでオフィシャルさんの作業補助とチーム側の確認のための「タイヤサービス」という作業があります。そのためにサービススペースからラリー車両を送り出したのち、メカニックは徒歩で迅速に「タイヤチェック」に向かいます。

　私はこの作業の名前すら聞いたことがなく、最初は「タイヤサービス行くよ」と言われても分かりませんでしたが、以後タイヤサービスは私が担当に。この作業が終わると、セレモニアルスタートゲートに向かうことができ、いよいよスタートフラッグが振られて、ラリー車両は遠く離れた林道のSSに向かうことになります。ちなみに、ラリーのスタートは規則的に言うとTC0に到着した時点でラリーのスタートとのことでした。難しいですね（笑）。

　スタートすると、次にラリー車両がサービスに戻って来る時間はだいたい決まっているので、その時間までメカニックミーティングを行ないます。今回の全日本ラリーモントレーでは10分サービス、20分サービス、45分サービスがあり、10分の場合はタイヤ交換と洗車のみ、20分の場合は前述した通り簡単な足回りチェックと洗車、45分の場合は20分でやる作業＋様々な箇所のオイル交換や損傷したパーツの交換になります。

　私はラリー車両のサービススペースへの誘導と、左リアフロントのウマ掛け、タイヤ外し、ハブガタのチェック、タイヤ戻し、トルクチェックをするよう指示されました。最初のお昼のサービスは20分ですが、初サービス本番で作業タイムに気になるため少し緊張しました。

　サービスのおおよその時間は決まっていると書きましたが、ウェルパインモータースポーツは2台体制で、さらにメカニックを共有している1台が他にもあるため、通常だとこの3台のサービスタイムが被ってしまうのですが、今回は「フレキシサービス」といってサービスインの時間を遅らせることができるシステムを使用しました。

　サービス入る前のリエゾンで、それぞれのコ・ドライバーと監督が連絡を取り合い、サービスイン時間を調整し、メカニックは使用工具を準備して待機しています。最初の20分サービスは村田選手・梅本選手の乗る17号車で指示された通りに作業ができ、緊張もかなりありましたがこれまで教わったことが発揮できたと思います。

　17号車の作業が終わり、洗車をある程度済ませたらサービスアウトのタイミングを見計らって、ひとりタイヤサービスに向かうため坂道をダッシュしました。今度は1人でタイヤサービスを済ませ、17号車を無事に見送ることができました。

　その次はまた軽くメカニックミーティングを行ない、古川選手と戸塚選手の乗る54号車のサービス内容の確認をします。今回も20分サービスで、特に車両トラブルがなかったため、先程の17号車と作業内容はほとんど変わりませんでした。誘導、スロープ、ウマ掛け、タイヤの付け外しと洗車です。2回目なのでだいぶ慣れて、タイヤサービスまで順調に終えることができました。この本番のサービスを経験して、また少しラリーが分かってきたような気がしました！

　ラリー車両を送り出した後はお昼休憩で、ウェルパインモータースポーツはできたてのほか弁が用意されています。お昼ごはんを食べたあとは、DUNLOPさんのモータースポーツ支援トラックに行って、タイヤとホイールを組み替えてもらったり、サービスパーク内を散歩したりと、ラリーの雰囲気を存分に2日目で感じることができました。

1日目、最後で最長のサービス開始！

　そして17:00少し前くらいから本日2回目の最終サービスの準備を始めます。今回は45分サービス。またメカニックミーティングをして、今回はサービス時間が長いためトランスファーオイル＆リヤデフオイル交換や、明日の路面状況がドライになると予想してタイヤも交換することになりました。

　全日本ラリーでは、1イベントごとのタイヤの使用本数が10本までと決まっています。そのためウェルパインモータースポーツではドライタイヤ10本＆ウェットタイヤ10本を会場に持ってきています。監督曰く、ほかにもコンパウンド違いがあるため、ホントは40本くらい持ってきたいとのこと。 でも予算と輸送との関係上、いまの20本でベストを尽くしているみたいです。

　サービスインは17号車からで、車両の誘導からタイヤを外すまでの流れは一緒ですが、ほかのメカニックさんのオイル交換の補助をしたり、工具の受け渡し補助など、20分サービスからはやはり作業量が増えました。この45分サービスの最中に、壊れた箇所や異常箇所が見つかれば、このサービス時間内で作業しなければいけません。ラリーではこの短い時間で大きい損傷のある車両を直し、またレースに復帰できるようにしなければならないため、ラリーメカニックの仕事は本当に大変だなと改めて思いました。

　17号車は大きな問題もなく作業が早く終わったため、45分サービスを少しはやく切り上げてサービスアウト→パルクフェルメ（車両保管）に送り出しました。その後、54号車も45分サービスに戻ってきましたが、ホイールに少しキズが入ったレベルで車両自体に損傷はなく、サービス内容は17号車とほとんど変わりませんでした。

　17号車も54号車もミッションの違いはあれど同じGRヤリスだったため、工具やメガネレンチのサイズも一緒で、覚えてしまえば素早く補助に回ることができるようになりました。無事に作業を終えて、54号車もパルクフェルメに送り出せば土曜日のメカニック作業は終了となります。

よく知らなかったラリーが
メカニック視点でわかるようになってきた

　ラリー本番初日ということで、まったく知らなかったラリーサービスにかなり不安はありましたが、流れはメカニック講習会と一緒で、これまでピットで学んだ作業も的確にこなして連携が取れれば、私でもラリーサービスができることが分かりました。

　次回は最終日（DAY2、日曜日）のレポートになります。今回は教わりながらの補助作業が多かったですが、最終日はかなり1人で動く作業があり、とても苦労しました。3日間行なわれたモントレーもいよいよラストですので、また見てもらえるとうれしいです。

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