ついに結果発表!
『ナボナ』発売50周年を記念して開催された「あなたが選ぶ 復活ナボナ」。過去に発売された『ナボナ』の中から、人気投票を実施。
人気ナンバー1に輝いたフレーバーが『ナボナ大感謝祭』で期間限定復活するという企画だ。今年の6月に、エキサイトニュースBitでこの情報をキャッチして『亀屋万年堂』を訪れ我々は取材を行ったが、今回、その集計結果が出たとの連絡を受けて、『亀屋万年堂』の本社に再び向かった。お話を伺ったのは『亀屋万年堂』の國松彰会長と引地大介社長。

――「あなたが選ぶ 復活ナボナ」の結果がとうとう出ましたね!早速、発表をお願いします。
引地社長「それでは発表します。(結果が書いてある用紙を見ながら)『あなたが選ぶ復活ナボナ』栄えある第1位は、なんとパインクリームでした」

――おおお!!!パインクリームといえば、前回お伺いした時に、社長が1位を予想していたフレーバーでしたね。
AKB48の総選挙でいえば、センターですよ!
引地社長「非常に接戦でしたが、パインクリームが1位になりました。偶然とはいえ、嬉しいですね!」

――では、パインクリームになりかわって、社長からコメントをお願いします。
引地社長「この度は、たくさんの方にご参加いただき、誠にありがとうございました。個人的な話で誠に恐縮ですが、パインクリームは私も子どもの頃から非常によく食べておりまして、とりわけ思い出深い味でもあります。とはいえ、どのフレーバーもやっぱり素晴らしいです!」

※ちなみに、2位~5位は次の通り。
2位:コーヒークリーム、3位:レーズンクリーム、4位:ママレードジャム、5位:チョコクリーム

――他のフレーバーの健闘をもたたえるところが、ジェントルマンですね!!ところで、素朴な疑問なのですが、性別によって好みの傾向はありますか?

引地社長「例えば、チョコレートやジャムを使ったナボナのように、とりわけ甘さが引き立っているフレーバーは、女性に人気があります。
男性の場合は、チーズのようにさっぱりした風味のフレーバーが人気です」

國松会長「妻も甘いナボナが好きですね。
私が1個食べるところを、妻は2個もペロリと食べますし」

●せっかくなので色々聞いてみましょう「素朴な疑問コーナー」

――新商品を開発する際、たくさん試食されますか?
引地社長「たくさん食べますよ(笑)。数種類のサンプルを一つ一つ、丁寧に試食します。一口食べるだけでも味は分かりますが、1個をまるごと食べないと、お客さまが召し上がった時の感覚が掴めないというのもありまして。たとえ10個以上でも喜んで食べます」

ちなみに、商品化の決定権は社長が握っているが、女性の従業員の皆さんやお客さまからの意見がかなりの鍵を握っているそうだ。新商品が提案されて、晴れてお店に並ぶまでは、長ければ1年はかかってしまうという。


――ナボナに合う飲み物は何でしょう?
引地社長「基本的には、何にでも合いますよ。紅茶と一緒にナボナを食べるという方も多いですし、僕はよくコーヒーと一緒に食べます」

ちなみに、牛乳もおすすめです。(←私の意見)

――ひょっとして、ナボナは、ちょっとずつ味を変えていってらっしゃいますか?
引地社長「実は、品質改良は絶えず行っています。時代によって、味覚は変わってきますし」
國松会長「さらに、飽きない美味しさを心がけています。翌日も食べたくなるというのが理想ですね」
引地社長「ロングセラーの秘密の一つでもありますね。50年後のナボナ誕生100周年の時も、お菓子のホームラン王であるように、企業努力をしていきたいと思います」

会長と社長の背筋がピンと伸びたところで、全く別の質問を。

会長の國松さんは、元ジャイアンツの選手なので、こんなことを聞いてみた。

――今年はジャイアンツに早々とマジックが点灯しましたが、なぜ強いのでしょう?

國松会長「即戦力になる選手が多いことと、原監督がドッシリしている点が良いですね。監督は感情が出やすいものですが、原監督は嫌な雰囲気を作らないようにしています。選手がいい加減なプレーをしていない限りは、細かく言いません」

確かに、監督がピリピリしていたら、気になって集中できない。

『亀屋万年堂』の場合は、参照写真のように、会長も社長も常にニコニコしていて、ピリピリした感じが全くないので、ナボナのようなソフトなお菓子ができるのかもしれない。

――最後に、社長から・・・
今回、50周年記念の1年の集大成としての、復活ナボナで選ばれた「パインクリーム」が体験できるのは、今回の大感謝祭のみ!50年のお礼として、たくさんの人に味わってもらいたいですね。


取材を終えて大感謝祭中の店舗を覗いてみると、大感謝祭を目的に来店されているであろうファンがたくさんいるのを見て、50年も愛され続けているんだと、また実感しました。

ぜひ皆さんも気になった人は、特設サイトをチェックして、店舗で人気No.1の「パインクリーム」を体験してみて下さい。食べてみたら、ファンになってしまう事間違いなし!
またお土産でも喜ばれるでしょ〜!

それに、店頭で大感謝祭に参加した人々は、限定グッズがあたるくじ引きができ、1等にはなんと“ナボナふわふわクッション”が!皮・クリーム・皮とリアルなナボナの形をした“ナボナふわふわクッション”あたるのは誰か?私も当てに絶対参加しにいきたい!
(取材・文/やきそばかおる)

●『亀屋万年堂』
「ナボナ大感謝祭」の詳細はこちら。
http://www.navona.co.jp/NAVONA_ThanksgivingSite/
期間:10月4日(金)~10月20日(日)
・パインクリームの他に、チーズクリーム、マロンクリーム、チョコクリーム&バナナクリームのナボナが入った『ナボナ感謝BOX』を販売。
・5個入りで通常価格735円のところを、ナボナ50周年ということで500円で提供。
・ナボナふわふわクッションやナボナ50個分の引換券等がもれなく当たる、クジ付き。