高橋由美子　不倫報道後に移籍した事務所を退所していた！担当者は「残念だけどしょうがない」

10月27日、アニメ『魔神英雄伝ワタル』シリーズの35周年を記念したイベント「魔神英雄伝ワタル 35周年感謝祭」が調布市グリーンホールで来年1月13日に開催されることが発表された。このイベントには林原めぐみ（56）や山寺宏一（62）といった大御所声優も出演するためファンは大喜び。また『魔神英雄伝ワタル2』の主題歌を担当し、この曲でアイドルデビューを果たした女優の高橋由美子（49）の出演も発表された。X（旧Twitter）では「高橋由美子」がトレンド入りし、《ワタル 35周年感謝祭に高橋由美子！？》《高橋由美子さんも出演されるんですね！！！これ行きたいなぁ》といった歓喜の声が上がっている。そんな高橋だが、最近“異変”が起きていたようだ。ファンの一人はこう語る。「実は、事務所のホームページにあるタレント一覧から高橋さんの名前が消え、歌手デビュー30周年を機に始めたXも『情報更新をInstagramに移行します』といって年始でストップ。以降、高橋さんの出演情報などはご本人によるInstagramで発信されることとなりました。ただ高橋さんは、あまり情報をアップしておらず、チケット発売1ヵ月後に“舞台出演のお知らせ”があり、慌ててチケットを取ったこともあります。ただ高橋さんや事務所からは『退所した』というアナウンスはまだありません」かつて“20世紀最後の正統派アイドル”とも呼ばれた高橋。’94年の主演ドラマ『南くんの恋人』（テレビ朝日系）でブレイクを果たし、自身が歌った主題歌「友達でいいから」は約40万枚もの売り上げを記録。さらに’98年のドラマ『ショムニ』（フジテレビ系）で、占い師のOL役を演じて以降は個性派女優として活躍することとなった。ところが’18年3月、『週刊文春』によって不倫が報じられることに。当時、高橋は妻帯者である男性と不倫関係となり、ラブホテル街をデートしているところを『文春』が直撃。その際、記者からの質問に「私もっと色々やってっから！」と啖呵を切り、その様子を文春側が動画でアップ。アイドル当時とはかけ離れた姿が物議を醸し、高橋は当時の事務所を退所することとなった。その後、高橋は’19年4月に「グランパパプロダクション」に移籍。女優業を再始動させた上に、’21年4月には結婚を発表。さらに同年6月には歌手デビュー30周年記念コンサートを開催した。■今年1月に退所！事務所は今も仕事の取次ぎを行っている果たして高橋は本当に事務所を退所しているのか――。そこで、本誌はグランパパプロダクションに問い合わせると、担当者はこう答えた。「高橋は退所しております。昨年10月あたりに『退所したい』という申し出が本人からあり、今年1月末には弊社を辞めています。退所の理由はわかりません。これは高橋に限らずですが、弊社の場合、退所を申し出たタレントにその理由を聞くことはありませんし、引き留めることもありません。とてもいい女優なので、『残念だけどしょうがない』という気持ちですね」ただ、同社はまだ高橋のマネージメントをすることもあるという。「高橋への仕事依頼がいまだに弊社に来るので、その都度、取次いでいます。彼女の仕事現場にまでは行きませんが、スケジュールに関することを弊社が担当することもあります。一般的に、事務所を辞めたタレントからは『移籍先が見つかりましたから、仕事の依頼があった場合、今後そちらに依頼を回してください』という連絡があります。ただ、高橋の場合、それがないので今はフリーとして活動しているのではないでしょうか」高橋は人知れず、新たな道を歩んでいた。