ビートルズを輩出した「聖地」コロナ禍で閉店危機　キャヴァーン・クラブから届いた悲痛な声

1957年に開店し、若き日のビートルズが演奏した「聖地」キャヴァーン・クラブ。ローリング・ストーンズやデヴィッド・ボウイなども演奏し、年間80万人の観光客を集めてきた名所が、新型コロナの影響で閉店の危機を迎えている。

ブリティッシュ・インヴェイジョンより前、ビートルズが300回近くのショーを行ったリヴァプールの歴史的ヴェニュー、キャヴァーン・クラブがコロナウイルスの影響によって恒久的な閉鎖の危機にさらされている。さる8月14日、クラブのオーナーと地方自治体の職員が警鐘を鳴らした。

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イギリスでは観客動員数の制限とソーシャル・ディスタンスのガイドラインを守れば、ヴェニューの営業再開が許可されている。しかし、リヴァプール市長のジョー・アンダーソンがLiverpool Echo紙に語ったところによると、政府による文化復興基金の入札が通らなければ、キャヴァーンは「永久に閉鎖される可能性がある」という。

「世界的に有名なキャヴァーンが、COVID-19によって永遠に閉ざされるかもしれません。私たちの宝である音楽産業がどれほどの危機に瀕しているのか、政府はもっと真剣に受け止めるべきでしょう。想像を絶する痛みと悲しみをもたらしたこのウイルスが、文化的なシーンにとっても脅威であるのは明らかです」とアンダーソン氏は同紙に語っている。

「キャヴァーンのような国宝を失ってしまうかもしれない。その見通しは、ビートルズのファンや音楽好き、同クラブによって生計を立てている関係者にとって最悪のシナリオです」

同クラブの現役役員の一人、ビル・ヘッケル氏がEcho紙に語ったところによると、キャヴァーン・クラブはパンデミックが始まって以来、週に3万ポンド（約420万円）の損失を出し続けているそうだ。最近では20人の従業員を解雇し、さらに多くのレイオフが予想されている。

「私たちは数年前から、雨の日（万が一の事態）に備えて、できるだけ銀行にお金を預けておくようにしていたんです。でも、ここまでの雷雨がやってくるのは想定していませんでした」とヘッケル氏は語る。クラブの手元資金はパンデミックによって半分になっているという。

2018年、キャヴァーン・クラブでライブを行ったポール・マッカートニー

キャヴァーン・クラブは8月後半より、世界中からバンドが集うヴァーチャル・イベントのために再オープンを予定している。ヘッケル氏は語る。

「お金を稼ぎたいのではなく、私たちがここにいることを人々に思い出してもらいたいんです。唯一の目的は、この苦境から抜け出すこと。これはサバイバルなんです」

From Rolling Stone US.