【高校野球】智弁和歌山・中谷仁監督　甲子園Ｖの２１年夏に「匹敵する」投手陣で聖地へ
智弁和歌山・中谷仁監督 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権和歌山大会　▽決勝　智弁和歌山２―０星林（２９日・紀三井寺）

　センバツ準優勝の智弁和歌山が２８度目の夏の甲子園出場を決めた。背番号１１の宮口龍斗投手（３年）が被安打４のシャットアウトで公式戦初完封。

エースの渡辺颯人投手（３年）に出番を与えなかった。

　中谷仁監督は「渡辺もいかせるつもりでプランを立てたけど、宮口が良くて継投が難しくなった」と説明。春のセンバツは全試合で渡辺が先発し、宮口はこれまでリリーフがメイン多かったが「（宮口が）春から渡辺に勝つんだという思いでやってきてくれていた。この試合を投げきることができたら、一皮も二皮もむけると思った」と最後まで託した。完封にも驚きはなし。「（途中から）予想していました。エラーや四死球がなければ、そうは崩されないと思った」と拍手を送った。

　Ｕ１８日本代表候補の渡辺と最速１５２キロを誇る宮口。和歌山大会は田中息吹投手（３年）と和気匠太投手（２年）も登板し、５試合で４完封、計３失点と投手力が光った。２１年夏も中西（青学大）を中心とした複数の好投手を要し、全国の頂点に立った中谷監督。「４年前も良かったですよね」と振り返りながら「それに匹敵する。（投手力は）このチームになった時からもともと自信がありましたが、それが結果にも表れるようになった」と、甲子園でも信頼して送り出す。

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