【高校野球】済美が大トリで甲子園出場…７年ぶり７度目　延長サヨナラ決着　チームに根付く「上甲スマイル」
甲子園出場を決めた済美ナイン（カメラ・藤田 芽生） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権愛媛大会▽決勝　済美４Ｘ―３松山商＝延長１０回＝（２９日・松山中央公園）

　西東京、愛媛、徳島で決勝が行われ、愛媛の済美は７年ぶり７度目の出場を大トリで決めた。代表校が全て出そろった。

　済美・田坂僚馬監督（３８）は誰よりも早く、ベンチ前で泣き崩れた。延長１０回、代打・牛草智裕（３年）の右翼線を破る適時打で劇的な逆転サヨナラ勝ち。選手として２１年前に全国頂点の味を知る指揮官は、「選手たちが勝たせてくれた」と感無量だ。２１年ぶりの聖地を狙った古豪・松山商を破り、全国大トリで代表の座をつかんだ。

　ベンチには「笑顔」と記されたホワイトボードが掲げられていた。済美を創部３年目にして全国制覇に導き、１４年に他界した上甲正典元監督（享年６７）の教えだ。選手を笑顔で迎える「上甲スマイル」の下で学んだ指揮官は、母校にその伝統を引き継ぐ。「選手としてもコーチとしても上甲監督の野球を経験してきた。笑顔でいるのはいつもの野球をするため」。ベンチから、穏やかな笑顔で戦況を見守り続けた。

　「僕たちの代は、監督が練習試合から笑顔を意識しようとよく話してくれた」と滝川晶翔主将（３年）。１０回には２点のリードを許したが、選手も笑顔で平常心を保ち、逆転を決して諦めなかった。

「最後は選手を信じて、のびのび野球をやってもらう。勝たせる監督ではなく、勝たせてもらう監督になろうと思っています」と田坂監督。７年ぶりの聖地でも「笑顔」を合言葉に、済美らしい野球を見せる。（藤田　芽生）

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