◆米大リーグ　レッズ４―５ドジャース（２９日、米オハイオ州シンシナティ＝グレートアメリカンボールパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２９日（日本時間３０日）、敵地レッズ戦に「２番・ＤＨ」でフル出場。日米通じて自身初となる１打席目から４打席連続三振を喫し、５打数無安打。

連続試合安打も今季最長タイの９試合で止まった。それでもチームは２連勝でカード勝ち越しが決定。今季７度目で最長４イニングを投げる見込みの３０日（同３１日）の同カード第３戦は、投打でリズムをつくっていく。

　大谷のバットがことごとく空を切った。２点を追う７回１死一、二塁の第４打席。３番手右腕アシュクラフトの内角低めのスライダーに空振り三振。表情は変えずにベンチに引き下がったが、もどかしさがにじんだ。日米通じて自身初となる１打席目から４打席連続三振。ロバーツ監督は「明らかにボールが見えていなかった。ただ（バットを）振ろうとするモードに入ってしまっていたね」と分析した。

　先発ロドロにリズムを狂わされた。角度がついたサイド左腕の球は、背中から来るような独特な軌道だった。

初回は甘い球を見逃し、追い込まれてから外角低めに大きく外れるカーブに手が出た。２打席目は、９４・６マイル（約１５２・２キロ）の外角直球に手が出なかった。５回１死一、二塁の好機にはカーブに対応できず、同一投手から屈辱の３連続三振を喫し、大きく目を見開いて首をかしげた。

　指揮官は「調子がいいときは、高めの球を捉えて、広角に打ち分ける。翔平はセンター中心の打撃に戻り、低めの球を追いかけないようにするべきだね」と“原点回帰”を求めた。それでもチームは接戦を制し、２連勝。「切り替えることが大事だし、集中するゲームの中でリラックスして入ることもまた大事」と話していた大谷は、試合終了時には一番最初にベンチから飛び出し、笑顔でナインを迎えた。

　３０日（日本時間３１日）のレッズとの第３戦で、今季７度目のマウンドに上がり、最長４イニングを投げる見込みだ。この日は約１０分間のキャッチボール。直球を中心にフォームを確かめた。相手先発は１８年から３季、日本ハムに在籍したニック・マルティネス投手（３４）。大谷が１７年オフにエンゼルスへ移籍し同僚ではなかったが“元日本ハム対決”となる。

　今後は中６日で回れば、８月は登板翌日の木曜日が４回中３回が休養日になるメリットがある。ロバーツ監督が「最高のパフォーマンスを発揮するため」と期待する“水曜日の大谷”の初陣で、快投を狙う。今季の二刀流出場時、打率２割５分ながら２発９打点。投打二刀流で、４連続Ｋの雪辱を狙う。（竹内　夏紀）

　◆大谷と三振　　　　　　

　▼１試合４三振　６月１７日（日本時間１８日）の本拠地パドレス戦以来。

　▼４打席連続三振　今季は本拠地ツインズ戦で、７月２１日の２打席目～２２日の２打席目まで５打席連続三振。１試合では今季初めて。

　▼自己ワースト　２４年７月４日の本拠地Ｄバックス戦～５日の本拠地ブルワーズ戦の６打席連続三振が、日米通じて自己最長。

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