◆米大リーグ　マリナーズ―ドジャース（２６日、米ワシントン州シアトル＝Ｔモバイルパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２６日（日本時間２７日）、敵地・マリナーズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、プレーボール直後の１回表先頭の１打席目は先発右腕・カービーの前に空振り三振に倒れた。

　前日２５日（同２６日）には、敵地・ダイヤモンドバックス戦で８―０と快勝し、４年連続となる地区優勝を決めたドジャース。

大谷は４点リードの４回に中堅右へ４試合ぶりの本塁打で昨季樹立した自己最多に並ぶ５４号２ランを放って試合を決めた。試合後にはシャンパンファイトでナインと美酒に酔いしれ「本当にみんなここを目指して頑張ってきたので、最後しっかり決められてよかった」と笑顔がはじけていた。

　３０日（同１０月１日）からはワイルドカードシリーズが開幕し、ポストシーズンの戦いがスタートするが、本塁打王争いも佳境だ。３試合を残してシュワバーが５６本、大谷が５４本。３年連続キングへは最低でも３戦２発が必要という厳しい状況だが「少しずつよくはなってきているのかなと思っているので、あともう少しいい流れに乗れるのかなと思っている」と状態は上向きと捉えており、自己最多を更新する５５号への期待も高まっている。

　この日は優勝決定翌日で、ポストシーズン開幕も４日後に迫っていることからベッツ、フリーマンら一部の主力はスタメンを外れたが、大谷は変わらずスタメン入り。試合前もキャッチボールをして自身初となるポストシーズンでの登板へ備えていた。

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