◆第31回NHKマイルC・G1(5月10日、東京競馬場・芝1600メートル)追い切り=6日、栗東トレセン

 抑えきれないスピードとパワーだ。アスクイキゴミ(牡3歳、栗東・藤原英昭厩舎、父ロードカナロア)は戸崎圭太騎手と初コンタクト。

栗東・坂路で、ディーガレジェンド(5歳3勝クラス)を2馬身追走した。体を大きく使いながら、四肢を機敏に回転。馬なりで51秒8―12秒2の好時計をマークし、首差先着した。鞍上は「乗りやすい。反応がいいし、操縦性が高い」と絶賛。藤原調教師は「時計は1~2秒速すぎたけど、楽に出ていましたからね」と合格点を与えた。

 指揮官が早くから素質を見抜いていたロードカナロア産駒。デビューは3歳2月と遅かったが、「前半戦の最終目標はNHKマイルC」と見据えていた。新馬戦は同舞台の東京芝マイルを選択して快勝。続くチャーチルダウンズCも制し、わずか2戦でG1への挑戦権を得た。戸崎も「だてに2戦目で重賞を勝っていない」と、背中越しに光る物を感じ取った。

 計算通りのローテーションで、調整過程は順調そのもの。

なかでも、トレーナーは3日にCWコースで行った3頭併せをポイントに挙げる。2頭の真ん中から馬なりでシャープに伸び、4ハロン54秒2―11秒3。「その感触が良かったんでね」としたり顔だ。

 藤原厩舎×戸崎のコンビはこれまでG1・4勝。その中には、アスクイキゴミと同じ広崎利洋オーナーのストレイトガールで挙げた3勝が含まれる。戸崎は「藤原厩舎と相性はいいと思ってます。先生はそう思ってないかもしれないけど…(笑)。覆したいですね」と自らを奮い立たせる。

 無敗で勝てば、98年エルコンドルパサー、12年カレンブラックヒルに続く3頭目。キャリア3戦目なら最少だ。デビューから3か月で、一気に頂点まで駆け上がる。(水納 愛美)

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