「７田中碧」「８久保建英」「９後藤啓介」森保ジャパン新背番号お披露目へ…今夜１９時２５分、アイスランド戦
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◆Ｗ杯壮行試合　日本―アイスランド（３１日・ＭＵＦＧ国立）

　北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）に臨む日本代表は、開幕前の国内最後の一戦となる壮行試合でアイスランド代表と対戦する。

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　アイスランド戦は、いくつかの数字で“シャッフル”が起きた新背番号のお披露目試合となる。

　三笘薫の「７」を引き継いだのは、三笘の１学年下で、幼なじみの田中碧。三笘との電話で「（７番は）お前しかいないだろ」と言われたことを明かしたボランチは、自身初の７番でのプレーとなる。カタール大会で「三笘の１ミリ」を実現させた２人の絆は深く、けがで無念の選外となった三笘の思いも背負ってのプレーとなる。

　南野拓実の番号として定着していた「８」は久保建英が背負う。「他の誰かがつけるんなら、自分がつけたいと思った。南野選手に相談したら『つけてくれるんだったら』と言われた」と明かす。「南野選手のように、ピッチ内外でチームをけん引できるように、いろいろなことを引き継ぎたい」と話す。１８年大会で原口元気、２２年大会で堂安律が背負い、いずれもＷ杯でゴールを決めた縁起のいい番号でもある。

　ストライカー番号の「９」は、代表通算得点ゼロの２０歳・後藤啓介に託された。今季ベルギーで得点を量産し、２６人枠に滑り込んだ１９１センチの大型ＦＷは首脳陣の期待に応えられるか。アイスランド戦は貴重なアピールの舞台となる。

　また、これらの“シャッフル”を受けて、田中が背負ってきた「１７」は鈴木唯人、久保の「２０」は瀬古歩夢に渡った。

　Ｗ杯直近３大会での吉田麻也の背番号「２２」の継承者は、冨安健洋に決まった。アイスランド戦では吉田が２２番をつけ、同戦限りでの帯同終了を受けて冨安が正式に譲り受ける形となる。冨安はアイスランド戦限定で「１５」をつける。

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