◆女子プロゴルフツアー リゾートトラストレディス最終日(31日、福島・グランディ那須白河GC=6500ヤード、パー72)

 首位と2打差の2位からスタートした河本結(リコー)が通算10アンダーで並んだ吉沢柚月(ゆづき、三菱電機)をプレーオフ2ホール目で破り、今季2勝目、通算6勝目を挙げた。大会の歴史に残る激闘を演じた河本は「吉沢さんとバチバチな感じで戦って盛り上がれた。

ゴルフっていいな、女子ゴルフっていいな、と改めて思えました」と笑顔で話した。

 ツアー参戦3年目の吉沢は、実力者の河本に一歩及ばず、初優勝を逃したが、十分に存在感を発揮した。「やり切った気持ちと悔しいという気持ちの半々です」と爽やかに激闘を振り返った。

 河本と吉沢は最終組のひとつ前の同じ組でプレー。河本は1イーグル、5バーディー、3ボギーの68。吉沢は6バーディー、1ボギーの67。ともに好プレーを連発した。

 第4ラウンドの最終18番パー5では、吉沢が約7メートルの長いバーディーパットを沈めて、先に通算10アンダーでホールアウト。河本は、吉沢の大健闘を拍手でたたえた後、1メートルのバーディーパットをしっかりと沈めて通算10アンダーとした。

 18番パー5で行われたプレーオフでも激闘が続いた。1ホール目に吉沢が4メートルの微妙な距離のバーディーパットを沈めると、河本は再び1メートルのバーディーパットをきっちりと沈めた。

 河本は2ホール目で2オンに成功。

対する吉沢は3オン。河本はしっかりと2パットで収めて、激闘に終止符を打った。

 吉沢は河本の強さを正面が受け止め、勝者をたたえた。「結さんは本当に隙がないゴルフをずっとされていた。バーディーを取らないと勝てないというのは分かっていました」と潔く話した。

 自己最高成績を残した吉沢は確かな自信もつかんだ。「来週(ヨネックスレディス)以降も優勝目指して頑張ります」ときっぱり話した。

 次週の海外メジャー第2戦の全米女子オープン(6月4~7日、米カリフォルニア州リビエラCC)には米女子ツアーに拠点を置く選手を含めて日本勢は史上最多の23人が出場予定。日本ツアーからもメルセデスポイントランク上位選手が大挙として出場するため、日本女子ツアーのヨネックスレディスには河本、佐久間朱莉(大東建託)らが不在。吉沢をはじめ、初優勝を目指す新進気鋭の選手たちの躍進が期待される。

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