【Ｗ杯】大会開幕戦の舞台はメキシコ五輪で釜本邦茂２ゴールの地　メキシコ・アギーレ監督と南ア監督は４０年前に因縁も
懐かしいジャージーを着て前日会見に臨んだメキシコ代表アギーレ監督（ロイター） 画像（1枚）

◆サッカー北中米Ｗ杯　１次リーグＡ組　メキシコー南アフリカ（１１日、メキシコシティー競技場）

　世界最大の祭典、２６年Ｗ杯北中米大会が１１日（日本時間１２日）に開幕する。開幕戦では開催国でＦＩＦＡランク１５位のメキシコと同６０位の南アフリカが対戦。

両者は２０１０年南アフリカ大会の開幕戦でも対戦し１―１の引き分け。開幕で同一カードの再戦は初めてとなる。

　メキシコは３度目のＷ杯開催で、６度目のオープニングゲーム登場。過去５試合は２分け３敗で、悲願の初勝利を狙う。会場は「アステカ競技場」としても知られるメキシコシティー競技場で、史上初めてＷ杯３大会で開幕戦の舞台となる。メキシコ代表はＷ杯で過去７戦し５勝２分け、失点わずか２と好相性。日本にとっては１９６８年メキシコ五輪３位決定戦で釜本邦茂が２得点してメキシコを破り、銅メダルを獲得した会場としてなじみがある。

　母国を率いるアギーレ監督（６７）は１４～１５年に日本代表監督を務め、Ｗ杯は２００２、１０年に続いて３度目。１６年前の開幕戦でゴールを決めたラファエル・マルケスがアシスタントコーチとして支える。

　アギーレ監督は試合前日会見に、自身が選手として出場した１９８６年メキシコ大会当時の懐かしいジャージーを着て登場。同会場で行われた１次リーグ初戦ベルギー戦（２〇１）を「情報を徹底的にたたき込んでもらえたおかげで、自信をもってグラウンドに立つことができたことを、今もはっきり覚えている」と振り返った。今回、選手たちには「何が起きてもファンがついている」と伝えたことを明かし「あの時のようにいいスタートを切りたい。

準備はできている。自分たちの強さを疑わないことだ」と自信を口にした。

　南アフリカのブルース監督は、アギーレ監督が言及した試合にベルギー代表として出場していた。今回は７４歳６２日で試合を迎え、一時的にＷ杯史上最年長の指揮官となる。「８万人のメキシコ人の声に惑わされず、試合のプランに集中することが必要だ」と強調した。

　◆大会第１日（日本時間１２日）の試合

▽午前４時～　１次リーグＡ組　メキシコ―南アフリカ

▽午前１１時～同　韓国―チェコ

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